The Inner Fire · Semana 4 · Mara & Chibi · Pulp Cthulhu: Victoriana

Los adultos llevaban casi toda la noche discutiendo sobre nombres.

Fantasma.

Espíritu.

Ángel.

Demonio.

Dios.

Antepasado.

Entidad.

Proyección.

Cuando alguien llegó a decir «inteligencia incorpórea», Chibi ya había dejado de escuchar.

Mara había dejado de fingir que lo hacía.

Estaban sentados bajo el gran mapa de la Inner Flame Society, mientras hilos de colores conectaban sueños, tumbas, templos, sesiones espiritistas y lugares donde algo había respondido.

CHIBI:
«Les gustan mucho los nombres.»

MARA:
«Creen que los nombres hacen las cosas más fáciles.»

CHIBI:
«¿Las hacen?»

Mara miró al profesor Harcourt, que estaba explicando por qué un demonio medieval y un espíritu funerario egipcio todavía no debían ir en la misma categoría.

MARA:
«No lo parece.»

Mrs Evelyn Price estaba cerca, con una taza de té.

Sin velo.

Sin velas.

Sin teatro místico.

Solo una mujer cansada que a veces oía voces que nadie más podía escuchar.

Mara se acercó.

Chibi la siguió, claro.

MARA:
«Cuando habla con algo del otro lado…»

PRICE:
«¿Sí?»

MARA:
«¿Cómo sabe qué es?»

Mrs Price se lo pensó.

PRICE:
«A veces no lo sé.»

Chibi parpadeó.

CHIBI:
«¿No lo sabe?»

PRICE:
«No.»

CHIBI:
«Entonces, ¿por qué los adultos siguen poniendo nombres en el mapa?»

Mrs Price miró hacia la pared.

PRICE:
«Porque a los adultos no les gustan los espacios en blanco.»

MARA:
«¿Aunque no sepan qué debería ir ahí?»

PRICE:
«Sobre todo entonces.»

Chibi señaló el mapa.

CHIBI:
«Entonces, si algo dice que es un ángel…»

PRICE:
«Podría serlo.»

CHIBI:
«¿Y si dice que es un demonio?»

PRICE:
«También podría.»

CHIBI:
«¿Y si dice que es el tío muerto de alguien?»

Mrs Price sonrió un poco.

PRICE:
«Haría preguntas.»

CHIBI:
«¿Y si responde bien?»

PRICE:
«Haría más.»

El profesor Harcourt se acercó.

HARCOURT:
«La identidad es uno de nuestros mayores problemas.»

CHIBI:
«¿Porque mienten?»

Harcourt se detuvo un instante.

HARCOURT:
«A veces.»

CHIBI:
«¿Los fantasmas mienten?»

HARCOURT:
«Las personas lo hacen.»

CHIBI:
«Pero están muertas.»

Harcourt cruzó los brazos.

HARCOURT:
«La muerte no tiene por qué mejorar el carácter.»

Chibi sonrió encantado.

CHIBI:
«Eso es buenísimo.»

MARA:
«Por favor, no le anime.»

Harcourt señaló una zona del mapa:

SIN CLASIFICAR

HARCOURT:
«Estos son nuestros casos difíciles.»

CHIBI:
«¿Qué son?»

HARCOURT:
«Todavía no lo sabemos.»

CHIBI:
«Entonces, ¿por qué están en el mapa?»

Harcourt se quedó callado.

Mrs Price ocultó una sonrisa detrás de la taza.

HARCOURT:
«Porque…»

Miró los hilos negros.

HARCOURT:
«…desde ahí sigue respondiendo algo.»

Chibi se quedó muy quieto.

CHIBI:
«Ah.»

Mara miró el mapa.

MARA:
«¿Siempre responden cuando ustedes llaman?»

HARCOURT:
«No.»

MARA:
«Bien.»

HARCOURT:
«¿Por qué bien?»

Mara lo miró.

MARA:
«Porque si siempre respondiera algo, empezaría a preguntarme quién está llamando realmente a quién.»

Mrs Price dejó la taza con cuidado.

PRICE:
«Esa es una muy buena pregunta.»

Llamaron a Harcourt desde el otro lado de la sala.

Antes de irse señaló a Chibi.

HARCOURT:
«No toques los instrumentos.»

CHIBI:
«No pensaba hacerlo.»

Harcourt se marchó.

Mara esperó.

MARA:
«Sí pensabas.»

CHIBI:
«Solo quería mirar mejor con los dedos.»

Mrs Price se rio.

Entonces Mara vio la pequeña llama dibujada en el centro del gran mapa.

MARA:
«¿Por qué el Inner Fire está en medio?»

Mrs Price siguió su mirada.

PRICE:
«Porque muchas culturas describen algo que vive dentro de nosotros.»

CHIBI:
«¿Un alma?»

PRICE:
«A veces.»

MARA:
«¿Un espíritu?»

PRICE:
«A veces.»

CHIBI:
«¿Fuego?»

PRICE:
«Muy a menudo.»

Chibi se quedó pensando.

Esta vez de verdad.

CHIBI:
«Entonces, ¿todo el mundo tiene uno?»

PRICE:
«Quizá.»

CHIBI:
«¿Y eso nos ayuda a llegar al otro lado?»

Mrs Price dudó.

PRICE:
«Hay quien lo cree.»

Chibi miró la llama.

Y entonces hizo la pregunta que nadie más había hecho.

CHIBI:
«¿Quién lo puso ahí?»

Mrs Price se quedó inmóvil.

MARA:
«¿Qué?»

CHIBI:
«El fuego.»

Señaló el mapa.

CHIBI:
«Si está dentro de todos…»

«…y la gente lleva miles de años hablando de ello…»

«…¿quién encendió el primero?»

Silencio.

No un silencio normal.

Ese silencio que aparece cuando una habitación entera se da cuenta de que quizá lleva todo el tiempo haciendo la pregunta equivocada.

Mara miró a los adultos.

Científicos.

Médiums.

Arqueólogos.

Ocultistas.

Todos discutían sobre qué podía ser el Inner Fire.

Nadie preguntaba de dónde venía.

MARA:
«¿Alguien había preguntado eso antes?»

Mrs Price miró fijamente el símbolo de la llama.

PRICE:
«No exactamente así.»

Chibi sonrió.

CHIBI:
«He hecho una pregunta nueva.»

MARA:
«No estés tan contento.»

CHIBI:
«¿Por qué?»

Las manos de Mrs Price apretaron la taza.

PRICE:
«Porque las preguntas nuevas a veces reciben respuestas nuevas.»

Entonces cambió su expresión.

Nada teatral.

Simplemente dejó de mirarlos.

MARA:
«¿Mrs Price?»

No respondió.

CHIBI:
«¿Mrs Price?»

Sus labios se movieron.

PRICE:
«No.»

Mara se levantó.

MARA:
«¿No qué?»

Mrs Price susurró.

PRICE:
«Nadie lo encendió.»

La sonrisa de Chibi desapareció.

CHIBI:
«¿Qué?»

Mrs Price inclinó la cabeza como si escuchara algo muy lejano.

PRICE:
«Fue traído.»

Mara sintió frío.

MARA:
«¿Desde dónde?»

Mrs Price no respondió.

En cambio, un hilo negro se soltó del mapa.

Luego otro.

Y otro.

Egipto.

Las Highlands.

El Caribe.

Tres lugares distintos.

Tres hilos.

Todos cayeron sobre la pequeña llama del centro.

CHIBI:
«¿Eso tenía que pasar?»

MARA:
«No.»

Mrs Price parpadeó.

Su rostro volvió a ser normal.

Cansado.

Confundido.

PRICE:
«¿Qué ha pasado?»

Mara la miró.

MARA:
«Le ha respondido a Chibi.»

Mrs Price palideció.

PRICE:
«¿Yo?»

CHIBI:
«Ha dicho que nadie encendió el fuego.»

Una pausa.

CHIBI:
«Ha dicho que fue traído.»

Mrs Price miró los hilos caídos.

PRICE:
«No recuerdo haber dicho eso.»

El profesor Harcourt volvió.

Al ver el mapa se detuvo.

HARCOURT:
«¿Qué ha pasado?»

Chibi señaló la llama.

CHIBI:
«He preguntado de dónde viene el Inner Fire.»

Harcourt se quedó completamente quieto.

HARCOURT:
«¿Y?»

Chibi miró a Mrs Price.

CHIBI:
«Algo ha respondido.»

Por una vez, Harcourt no cogió su cuaderno.

Más tarde, Mara y Chibi estaban sentados fuera bajo las farolas de Londres.

CHIBI:
«¿Crees que dijo la verdad?»

MARA:
«No lo sé.»

CHIBI:
«¿Un fantasma?»

MARA:
«No lo sé.»

CHIBI:
«¿Un demonio?»

MARA:
«No lo sé.»

CHIBI:
«¿Un ángel?»

Mara lo miró.

CHIBI:
«Vale.»

Dio un pequeño golpe al escalón con el zapato.

CHIBI:
«Entonces, ¿qué sabes?»

Mara miró hacia la puerta negra.

MARA:
«Todo el mes hemos hablado de lo que la gente hace con el Inner Fire.»

«Controlarlo.»

«Ocultarlo.»

«Dejarlo respirar.»

«Estudiarlo.»

Lo miró.

MARA:
«Pero nadie había preguntado de dónde venía.»

Chibi guardó silencio.

CHIBI:
«Quizá no deberíamos haberlo hecho.»

MARA:
«Probablemente.»

CHIBI:
«¿Preguntamos otra vez?»

MARA:
«Ni hablar.»

Una pausa.

CHIBI:
«¿Mañana?»

Mara suspiró.

MARA:
«Eres agotador.»

CHIBI:
«Gracias.»

THE INNER FIRE — ¿QUIÉN ENCENDIÓ EL FUEGO?

Los victorianos buscaron bajo tierra, dentro de tumbas, al otro lado de los océanos e incluso más allá de la muerte.

Pusieron nombre a fantasmas.

Ángeles.

Demonios.

Dioses.

Cartografiaron lo invisible.

Y durante toda aquella búsqueda sobrevivió una suposición:

El Inner Fire pertenecía a la humanidad.

Quizá esa fuera la última certeza que quedaba por romper.

Porque si nadie encendió la primera llama—

y fue traída hasta aquí—

la siguiente pregunta resulta inevitable:

¿Quién la trajo?