Ravenloft · The Winter Within · Week 2 · Shortform 2 · ES · Sean & Eljara
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Había once sillas en la pequeña posada de Barovia.
Diez estaban distribuidas alrededor de las mesas. La undécima miraba hacia la pared.
Alguien había tallado un pequeño sol en su respaldo.
SEAN: «¿Ha hecho algo malo esa silla?»
ELJARA: «Quizá expresó una opinión poco popular.»
SEAN: «Eso explicaría el castigo.»
La posadera no se rio.
MARTA: «Ahí ya no se sienta nadie.»
ELJARA: «¿Puedo preguntar por qué?»
Marta miró hacia las ventanas cerradas.
MARTA: «Porque mi padre cometió el error de dejar entrar a alguien.»
Fuera, la nieve caía sobre la estrecha calle de la aldea. Más allá de los tejados, los montes Balinok desaparecían en la oscuridad.
MARTA: «Hizo once sillas porque creía que en la mesa siempre debía quedar un sitio de más. Para viajeros, vecinos solitarios, cualquiera que necesitara una comida caliente.»
SEAN: «Una buena costumbre.»
MARTA: «Lo era.»
Rozó con los dedos el sol tallado en la madera.
MARTA: «Una noche de invierno llegó un desconocido. Mi padre le dio de cenar y le ofreció esa silla. Entonces el hombre empezó a cantar una canción que solía cantar mi madre.»
ELJARA: «Quizá la había escuchado en alguna parte.»
MARTA: «Mi madre llevaba nueve años muerta. Había inventado aquella canción ella misma.»
El fuego crujió.
MARTA: «Cuando mi padre le preguntó cómo la conocía, el desconocido sonrió. Y entonces empezó a cantar con la voz de mi madre.»
SEAN: «¿Y tu padre?»
MARTA: «Las lámparas se apagaron. Lo oí gritar. Cuando conseguimos encenderlas otra vez, el desconocido había desaparecido. Mi padre estaba sentado en el suelo, mirando fijamente aquella silla.»
ELJARA: «¿Llegó a explicarte qué había ocurrido?»
MARTA: «No. Volvió la silla hacia la pared y nunca más dejó entrar a un desconocido.»
Durante unos instantes nadie habló.
SEAN: «Tuvo que ser algo terrible.»
ELJARA: «Y una razón más que suficiente para tener cuidado.»
MARTA: «Entonces comprenderéis por qué cierro las puertas con llave.»
SEAN: «Perfectamente.»
Contempló la silla vacía.
SEAN: «Pero me pregunto si aquel desconocido no le robó dos cosas a tu padre.»
MARTA: «¿Dos?»
SEAN: «Su tranquilidad. Y la bondad que antes ofrecía a los demás.»
El viento golpeó los postigos.
ELJARA: «No debemos confundir la bondad con la imprudencia, Sean.»
SEAN: «No pensaba hacerlo.»
ELJARA: «Los peligros de Barovia son reales. Los muertos pueden regresar. Las voces familiares pueden pertenecer a criaturas que llevan el rostro de otras personas.»
SEAN: «Entendido. No tengo intención de invitar a cenar a cualquier vampiro que pase por aquí.»
ELJARA: «Bien.»
SEAN: «Sobre todo sin comprobar antes si piensa pagar.»
Eljara le lanzó una mirada.
SEAN: «¿Demasiado pronto?»
ELJARA: «Bastante.»
Entonces alguien llamó.
Tres golpes en la puerta principal.
VOZ: «¡Por favor! ¿Hay alguien ahí?»
Marta palideció.
MARTA: «No.»
VOZ: «¡Me estoy congelando! ¡Por favor!»
Eljara se acercó a la estrecha ventana, dejando la puerta bien atrancada.
Fuera había un joven con un abrigo de lana desgarrado. Tenía el pelo cubierto de escarcha y se apretaba un costado con una mano.
ELJARA: «¿Cómo te llamas?»
NIKO: «Niko. Vengo del camino del molino. Algo me ha seguido entre los árboles.»
SEAN: «¿Has visto qué era?»
NIKO: «Pensé que era mi hermano.»
ELJARA: «¿Dónde está tu hermano ahora?»
Niko bajó la cabeza.
NIKO: «Murió la primavera pasada.»
La habitación quedó en silencio.
MARTA: «¿Lo veis? Ha traído algo terrible con él.»
SEAN: «Es posible.»
MARTA: «¿Y aun así queréis abrir la puerta?»
SEAN: «Quiero evitar que un hombre muera congelado. Eso no significa abandonar todas las precauciones.»
Se volvió hacia los aldeanos.
SEAN: «Detrás de la cocina hay un cobertizo cubierto para la leña, ¿verdad?»
Marta asintió a regañadientes.
ELJARA: «Podemos meterlo en ese refugio exterior. Hacer guardia por parejas, ayudarlo a entrar en calor con cuidado y averiguar qué ha pasado.»
MARTA: «¿Y si está mintiendo?»
ELJARA: «Entonces al menos habremos tomado precauciones.»
SEAN: «Y si está diciendo la verdad, no lo habremos dejado solo con lo que lo perseguía.»
Los aldeanos intercambiaron miradas de incertidumbre.
Finalmente, un campesino se levantó.
CAMPESINO: «Yo ayudaré.»
Otro fue a buscar un farol.
Nadie les exigió que dejaran de tener miedo.
Simplemente acordaron no enfrentarse solos al peligro.
Llevaron a Niko al cobertizo protegido. Temblaba y apenas podía mantenerse en pie.
Eljara lo envolvió en mantas. Sean ayudó a los aldeanos a asegurar las puertas.
Marta trajo caldo caliente.
NIKO: «Gracias.»
MARTA: «Primero cuéntanos qué ha pasado.»
NIKO: «Oí a mi hermano llamándome desde los árboles. Llevaba el mismo abrigo con el que lo enterraron.»
ELJARA: «¿Lo seguiste?»
NIKO: «No. Eché a correr. Pero seguía llamándome por mi nombre.»
SEAN: «Entonces salir corriendo quizá haya sido lo más sensato que has hecho esta noche.»
Fuera, el viento arreció.
Tres golpes resonaron contra el postigo.
VOZ DEL EXTERIOR: «¡Por favor! ¿Hay alguien ahí?»
Niko se quedó petrificado.
Era su propia voz.
La cosa que había fuera repitió sus palabras anteriores incluso con el mismo aliento tembloroso.
VOZ DEL EXTERIOR: «¡Me estoy congelando! ¡Por favor!»
Sean apoyó lentamente la mano en la empuñadura de su espada.
ELJARA: «Que nadie abra nada.»
Entonces la voz cambió.
Ahora era la de una mujer. Dulce. Casi cariñosa.
VOZ DEL EXTERIOR: «Marta, cariño. Ven a verme.»
Marta retrocedió tambaleándose.
MARTA: «¿Mamá?»
SEAN: «No.»
MARTA: «Pero es su voz.»
ELJARA: «Te creo.»
Tomó las manos temblorosas de Marta entre las suyas.
ELJARA: «Y sea lo que sea lo que hay ahí fuera, sabe perfectamente cuánto la echas de menos.»
Algo se arrastró lentamente por la pared exterior.
Los aldeanos permanecieron juntos, con los faroles levantados y las puertas aseguradas.
Nadie respondió a la voz.
Finalmente, cesaron los golpes.
La criatura desapareció entre la nieve.
Por la mañana encontraron unas huellas extrañas bajo el saliente del tejado.
Se parecían a pies humanos, pero eran demasiado largas.
Ninguna huella se alejaba de allí.
SEAN: «Bueno. Un argumento bastante convincente para conservar los cerrojos.»
ELJARA: «Desde luego.»
SEAN: «Y para no responder a cualquier voz encantadora en mitad de la noche.»
ELJARA: «También.»
Miró hacia el cobertizo.
Niko dormía a salvo bajo dos mantas.
ELJARA: «Pero ¿qué habría ocurrido si lo hubiéramos rechazado?»
SEAN: «Quizá habría muerto de frío. O se habría encontrado a solas con aquella criatura.»
ELJARA: «Y puede que nunca hubiéramos descubierto qué está acechando en el camino del molino.»
SEAN: «Así que ayudarlo no hizo desaparecer el peligro.»
ELJARA: «No. Pero le proporcionó refugio, permitió advertir a la aldea y dejó a la criatura frente a varios testigos con los que probablemente no contaba.»
SEAN: «Qué poca consideración por nuestra parte.»
Durante el desayuno, los aldeanos discutieron sobre qué debían hacer a continuación.
Algunos querían cerrar la posada a los desconocidos.
Otros proponían organizar un refugio vigilado para los viajeros.
Marta escuchaba.
CAMPESINO: «No podemos dejar entrar a cualquiera.»
ELJARA: «No.»
SEGUNDO ALDEANO: «Pero tampoco podemos dejar que la gente muera en el camino.»
SEAN: «Tampoco.»
CAMPESINO: «Entonces, ¿qué hacemos?»
SEAN: «Algo menos dramático que abrir todas las puertas de par en par o clavarlas para siempre.»
ELJARA: «Acordamos unas precauciones. Un lugar protegido. Personas que hagan guardia juntas. Avisos compartidos entre las casas. Ofrecer ayuda sin fingir que todos los desconocidos son inofensivos.»
SEAN: «Y sin dar por hecho que cualquiera a quien no conocemos tiene que ser un monstruo.»
CAMPESINO: «¿Eso hará que Barovia sea segura?»
ELJARA: «No.»
CAMPESINO: «Entonces, ¿para qué molestarnos?»
Marta respondió antes que nadie.
MARTA: «Porque quizá alguien siga con vida gracias a ello.»
Se acercó a la silla que miraba hacia la pared.
MARTA: «Mi padre la construyó para las personas que no tenían otro sitio donde sentarse.»
Sus dedos recorrieron el pequeño sol tallado.
MARTA: «Después de aquella noche terrible, solo recordamos su miedo.»
Agarró la silla.
Lentamente, volvió a colocarla mirando hacia la mesa.
SEAN: «¿Estás segura?»
MARTA: «En absoluto.»
SEAN: «Bien. En Barovia desconfiaría de cualquiera que esté completamente seguro de algo.»
Por primera vez, Marta se rio.
Aquella noche, la posada estaba llena de vecinos que hablaban de cómo ayudarse mutuamente.
El peligro no había desaparecido. La criatura podía regresar. Strahd seguía gobernando desde el castillo Ravenloft. Las Nieblas continuaban manteniendo cautivo el valle.
Fuera, un carruaje desconocido pasó lentamente entre la nieve.
Los aldeanos lo observaron en silencio.
Entonces alguien añadió otro leño al fuego.
Un vecino entró, sacudiéndose la nieve del abrigo.
MARTA: «¿Has cenado?»
VECINO: «Todavía no.»
Ella señaló la silla vacía.
ELJARA: «¿Crees que ahora siempre permanecerá junto a la mesa?»
SEAN: «Puede que no. Podría llegar otra noche terrible. Quizá alguien vuelva a ponerla mirando hacia la pared.»
ELJARA: «¿Y entonces?»
SEAN: «Entonces tendrá que haber otra persona que recuerde por qué fue construida.»
El pequeño sol tallado en el respaldo recogió la luz del fuego.
Más allá de los postigos aguardaban las Nieblas.
Dentro todavía quedaba sitio para una persona más.
No porque el mundo se hubiera vuelto seguro.
Sino porque aún no habían permitido que el miedo decidiera absolutamente todo.
EL MUNDO RECUERDA
En Ravenloft, abrir una puerta puede cambiar una vida. Mantenerla cerrada también.
Descubre Ravenloft: Hunting Evil, donde el miedo, la amistad y las decisiones difíciles dejan consecuencias duraderas.
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