Ravenloft · The Winter Within · Week 2 · Shortform 2 · IT · Sean & Eljara
Leggi questa storia in: English · Deutsch · Italiano · Español
Nella piccola locanda baroviana c’erano undici sedie.
Dieci stavano intorno ai tavoli. L’undicesima era rivolta verso il muro.
Qualcuno aveva intagliato un piccolo sole nello schienale.
SEAN: «Quella sedia ha combinato qualcosa di male?»
ELJARA: «Forse ha espresso un’opinione impopolare.»
SEAN: «Questo spiegherebbe la punizione.»
La locandiera non rise.
MARTA: «Lì non si siede più nessuno.»
ELJARA: «Posso chiederti perché?»
Marta guardò verso le finestre chiuse.
MARTA: «Perché mio padre commise l’errore di far entrare qualcuno.»
Fuori, la neve cadeva sulla stretta strada del villaggio. Oltre i tetti, i Monti Balinok scomparivano nell’oscurità.
MARTA: «Costruì undici sedie perché credeva che a tavola dovesse esserci sempre un posto in più. Per i viandanti, per i vicini soli, per chiunque avesse bisogno di un pasto caldo.»
SEAN: «Una bella usanza.»
MARTA: «Lo era.»
Sfiorò il sole intagliato nel legno.
MARTA: «Una sera d’inverno arrivò uno sconosciuto. Mio padre gli diede da mangiare e gli offrì quella sedia. Poi l’uomo cominciò a cantare una canzone che cantava mia madre.»
ELJARA: «Forse l’aveva sentita da qualche parte.»
MARTA: «Mia madre era morta da nove anni. Quella canzone l’aveva inventata lei.»
Il fuoco scoppiettò.
MARTA: «Quando mio padre gli chiese come la conoscesse, lo sconosciuto sorrise. Poi cominciò a cantare con la voce di mia madre.»
SEAN: «E tuo padre?»
MARTA: «Le lampade si spensero. Lo sentii gridare. Quando riuscimmo a riaccenderle, lo sconosciuto era scomparso. Mio padre era seduto sul pavimento e fissava quella sedia.»
ELJARA: «Ti spiegò mai cosa fosse successo?»
MARTA: «No. Girò la sedia verso il muro e non invitò mai più uno sconosciuto a entrare.»
Per un momento nessuno parlò.
SEAN: «Dev’essere stato terribile.»
ELJARA: «E avete ottime ragioni per essere prudenti.»
MARTA: «Allora capirete perché tengo le porte sprangate.»
SEAN: «Perfettamente.»
Guardò la sedia vuota.
SEAN: «Ma mi domando se quello sconosciuto non abbia rubato due cose a tuo padre.»
MARTA: «Due?»
SEAN: «La sua pace. E la bontà che un tempo offriva agli altri.»
Il vento colpì le imposte.
ELJARA: «Non dobbiamo confondere la gentilezza con l’imprudenza, Sean.»
SEAN: «Non ne avevo intenzione.»
ELJARA: «I pericoli di Barovia sono reali. I morti possono ritornare. Voci familiari possono appartenere a creature che indossano il volto di qualcun altro.»
SEAN: «Ricevuto. Non ho intenzione di invitare a cena ogni vampiro di passaggio.»
ELJARA: «Bene.»
SEAN: «Specialmente senza aver prima verificato se intende pagare.»
Eljara lo fulminò con lo sguardo.
SEAN: «Troppo presto?»
ELJARA: «Decisamente.»
Poi qualcuno bussò.
Tre colpi alla porta d’ingresso.
VOCE: «Vi prego! C’è qualcuno?»
Marta impallidì.
MARTA: «No.»
VOCE: «Sto morendo di freddo! Vi prego!»
Eljara si avvicinò alla finestrella, lasciando la porta ben sprangata.
Fuori c’era un giovane con un cappotto di lana strappato. Aveva i capelli coperti di brina e teneva una mano premuta sul fianco.
ELJARA: «Come ti chiami?»
NIKO: «Niko. Vengo dalla strada del mulino. Qualcosa mi ha seguito tra gli alberi.»
SEAN: «Hai visto cos’era?»
NIKO: «Credevo fosse mio fratello.»
ELJARA: «Dov’è tuo fratello adesso?»
Niko abbassò la testa.
NIKO: «È morto la primavera scorsa.»
Nella stanza calò il silenzio.
MARTA: «Vedete? Ha portato qualcosa di terribile fin qui.»
SEAN: «Forse.»
MARTA: «E volete comunque aprire la porta?»
SEAN: «Voglio impedire che un uomo muoia assiderato. Non significa rinunciare a ogni precauzione.»
Si rivolse agli abitanti.
SEAN: «Dietro la cucina c’è una legnaia coperta, vero?»
Marta annuì controvoglia.
ELJARA: «Possiamo farlo entrare in quel riparo esterno. Sorvegliarlo a coppie, aiutarlo a riscaldarsi con cautela e scoprire cos’è successo.»
MARTA: «E se mente?»
ELJARA: «Allora avremo comunque preso delle precauzioni.»
SEAN: «E se dice la verità, non lo avremo abbandonato da solo con ciò che lo seguiva.»
Gli abitanti si scambiarono sguardi incerti.
Alla fine, un contadino si alzò.
CONTADINO: «Vi aiuto io.»
Un altro portò una lanterna.
Nessuno pretendeva che fossero privi di paura.
Decisero soltanto di non affrontare il pericolo da soli.
Portarono Niko nella legnaia riparata. Tremava e riusciva a malapena a stare in piedi.
Eljara lo avvolse nelle coperte. Sean aiutò gli abitanti a mettere in sicurezza le porte.
Marta portò del brodo caldo.
NIKO: «Grazie.»
MARTA: «Prima raccontaci cos’è successo.»
NIKO: «Ho sentito mio fratello chiamarmi tra gli alberi. Indossava lo stesso cappotto con cui l’avevano sepolto.»
ELJARA: «L’hai seguito?»
NIKO: «No. Sono scappato. Ma continuava a chiamarmi per nome.»
SEAN: «Allora fuggire potrebbe essere stata la cosa più saggia che hai fatto stasera.»
Fuori, il vento aumentò.
Tre colpi risuonarono contro l’imposta.
VOCE DA FUORI: «Vi prego! C’è qualcuno?»
Niko si irrigidì.
Era la sua stessa voce.
La creatura là fuori ripeté le parole di prima, perfino con lo stesso respiro tremante.
VOCE DA FUORI: «Sto morendo di freddo! Vi prego!»
Sean posò lentamente la mano sull’elsa della spada.
ELJARA: «Nessuno apre niente.»
Poi la voce cambiò.
Diventò quella di una donna. Dolce. Quasi affettuosa.
VOCE DA FUORI: «Marta, tesoro. Vieni a trovarmi.»
Marta indietreggiò barcollando.
MARTA: «Mamma?»
SEAN: «No.»
MARTA: «Ma è la sua voce.»
ELJARA: «Ti credo.»
Prese tra le proprie le mani tremanti di Marta.
ELJARA: «E qualunque cosa ci sia là fuori, sa esattamente quanto ti manca.»
Qualcosa strisciò lentamente lungo la parete esterna.
Gli abitanti rimasero insieme, con le lanterne alzate e le porte assicurate.
Nessuno rispose alla voce.
Alla fine i colpi cessarono.
La creatura scomparve nella neve.
Al mattino trovarono strane impronte sotto la sporgenza del tetto.
Somigliavano a piedi umani, ma erano troppo lunghe.
Nessuna impronta si allontanava.
SEAN: «Bene. Un ottimo argomento a favore dei chiavistelli.»
ELJARA: «Certamente.»
SEAN: «E per non rispondere a ogni voce incantevole durante la notte.»
ELJARA: «Anche questo.»
Guardò verso la legnaia.
Niko dormiva al sicuro sotto due coperte.
ELJARA: «Ma cosa sarebbe successo se l’avessimo mandato via?»
SEAN: «Forse sarebbe morto di freddo. Oppure avrebbe incontrato quella creatura da solo.»
ELJARA: «E forse non avremmo mai scoperto cosa infesta la strada del mulino.»
SEAN: «Quindi aiutarlo non ha eliminato il pericolo.»
ELJARA: «No. Ma gli ha offerto riparo, ha messo in guardia il villaggio e ha dato alla creatura diversi testimoni che probabilmente non si aspettava.»
SEAN: «Davvero poco riguardoso da parte nostra.»
Durante la colazione, gli abitanti discussero su cosa fare.
Alcuni volevano chiudere la locanda agli sconosciuti.
Altri proponevano di organizzare un ricovero sorvegliato per i viandanti.
Marta ascoltava.
CONTADINO: «Non possiamo far entrare chiunque.»
ELJARA: «No.»
SECONDO ABITANTE: «Ma non possiamo nemmeno lasciare che la gente muoia per strada.»
SEAN: «Nemmeno questo.»
CONTADINO: «E allora cosa facciamo?»
SEAN: «Qualcosa di meno teatrale che spalancare tutte le porte o inchiodarle per sempre.»
ELJARA: «Stabiliamo delle precauzioni. Un luogo riparato. Persone che facciano la guardia insieme. Avvertimenti condivisi tra le case. Aiuto offerto senza fingere che ogni sconosciuto sia innocuo.»
SEAN: «E senza supporre che chiunque non conosciamo sia un mostro.»
CONTADINO: «Questo renderà Barovia sicura?»
ELJARA: «No.»
CONTADINO: «Allora perché preoccuparsi?»
Marta rispose prima di chiunque altro.
MARTA: «Perché qualcuno potrebbe restare vivo.»
Si avvicinò alla sedia rivolta verso il muro.
MARTA: «Mio padre la costruì per chi non aveva altro posto dove sedersi.»
Le dita seguirono il piccolo sole intagliato.
MARTA: «Dopo quella notte terribile, ci siamo ricordati soltanto della sua paura.»
Afferrò la sedia.
Lentamente, la voltò verso il tavolo.
SEAN: «Ne sei sicura?»
MARTA: «Per niente.»
SEAN: «Bene. A Barovia diffiderei di chiunque sia assolutamente certo di qualcosa.»
Per la prima volta, Marta rise.
Quella sera, la locanda era piena di vicini che discutevano di come aiutarsi.
Il pericolo non era svanito. La creatura poteva tornare. Strahd governava ancora dal Castello Ravenloft. Le Nebbie tenevano sempre prigioniera la valle.
Fuori, una carrozza sconosciuta attraversò lentamente la neve.
Gli abitanti la osservarono in silenzio.
Poi qualcuno aggiunse un altro ceppo al fuoco.
Un vicino entrò, scuotendo la neve dal cappotto.
MARTA: «Hai già mangiato?»
VICINO: «Non ancora.»
Lei indicò la sedia vuota.
ELJARA: «Pensi che ora rimarrà sempre vicino al tavolo?»
SEAN: «Forse no. Potrebbe arrivare un’altra notte terribile. Qualcuno potrebbe girarla di nuovo verso il muro.»
ELJARA: «E allora?»
SEAN: «Allora qualcun altro dovrà ricordarsi perché è stata costruita.»
Il piccolo sole intagliato nello schienale catturò la luce del fuoco.
Oltre le imposte, le Nebbie aspettavano.
Dentro, c’era ancora posto per un’altra persona.
Non perché il mondo fosse diventato sicuro.
Ma perché alla paura non era stato ancora concesso di decidere tutto.
IL MONDO RICORDA
A Ravenloft, aprire una porta può cambiare una vita. Anche lasciarla chiusa.
Scopri Ravenloft: Hunting Evil, dove paura, amicizia e scelte difficili lasciano conseguenze durature.
Ravenloft: Hunting Evil — StartPlaying
Vero gioco di ruolo. Storie vere. Scelte vere. Conseguenze vere.