Ravenloft · The Winter Within · Week 2 · Shortform 2 · DE · Sean & Eljara

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In dem kleinen barovianischen Gasthaus standen elf Stühle.

Zehn waren um die Tische verteilt. Der elfte stand mit der Lehne zur Wand.

Jemand hatte eine kleine Sonne in seine Rückenlehne geschnitzt.

SEAN: „Hat der Stuhl etwas angestellt?“

ELJARA: „Vielleicht hat er eine unpopuläre Meinung geäußert.“

SEAN: „Das würde die Strafe erklären.“

Die Wirtin lachte nicht.

MARTA: „Da sitzt niemand mehr.“

ELJARA: „Darf ich fragen, warum?“

Marta blickte zu den geschlossenen Fensterläden.

MARTA: „Weil mein Vater den Fehler gemacht hat, jemanden hereinzulassen.“

Draußen fiel Schnee auf die schmale Dorfstraße. Hinter den Dächern verschwanden die Balinokberge in der Dunkelheit.

MARTA: „Er hat elf Stühle gebaut, weil er meinte, am Tisch müsse immer ein Platz mehr frei sein, als man gerade braucht. Für Reisende, einsame Nachbarn, jeden, der eine warme Mahlzeit nötig hatte.“

SEAN: „Ein guter Brauch.“

MARTA: „Das war er.“

Sie berührte die geschnitzte Sonne.

MARTA: „Eines Winterabends kam ein Fremder. Vater gab ihm Abendessen und diesen Stuhl. Dann begann der Mann ein Lied zu singen, das früher meine Mutter gesungen hatte.“

ELJARA: „Vielleicht hatte er es irgendwo gehört.“

MARTA: „Meine Mutter war seit neun Jahren tot. Sie hatte sich das Lied selbst ausgedacht.“

Das Feuer knackte.

MARTA: „Als Vater ihn fragte, woher er es kannte, lächelte der Fremde. Und dann sang er mit der Stimme meiner Mutter.“

SEAN: „Und dein Vater?“

MARTA: „Die Lampen erloschen. Ich hörte ihn schreien. Als wir wieder Licht machten, war der Fremde verschwunden. Vater saß auf dem Boden und starrte den Stuhl an.“

ELJARA: „Hat er jemals erzählt, was geschehen ist?“

MARTA: „Nein. Er drehte den Stuhl zur Wand und ließ nie wieder einen Fremden herein.“

Einen Augenblick lang schwieg jeder.

SEAN: „Das ist etwas Furchtbares, das man da durchmachen musste.“

ELJARA: „Und ein verdammt guter Grund, vorsichtig zu sein.“

MARTA: „Dann versteht ihr, warum ich meine Türen verriegle.“

SEAN: „Vollkommen.“

Er betrachtete den leeren Stuhl.

SEAN: „Aber ich frage mich, ob dieser Fremde deinem Vater nicht gleich zwei Dinge geraubt hat.“

MARTA: „Zwei?“

SEAN: „Seinen Frieden. Und die Güte, die er anderen früher entgegenbrachte.“

Der Wind schlug gegen die Fensterläden.

ELJARA: „Wir dürfen Mitgefühl nicht mit Leichtsinn verwechseln, Sean.“

SEAN: „Hatte ich auch nicht vor.“

ELJARA: „Die Gefahren Barovias sind wirklich. Tote können zurückkehren. Vertraute Stimmen können zu Wesen gehören, die fremde Gesichter tragen.“

SEAN: „Verstanden. Ich habe nicht vor, jeden vorbeikommenden Vampir zum Abendessen einzuladen.“

ELJARA: „Gut.“

SEAN: „Schon gar nicht, ohne vorher zu klären, ob er bezahlen will.“

Eljara warf ihm einen Blick zu.

SEAN: „Zu früh?“

ELJARA: „Erheblich.“

Dann klopfte jemand.

Drei Schläge gegen die Eingangstür.

STIMME: „Bitte! Ist jemand da?“

Marta wurde bleich.

MARTA: „Nein.“

STIMME: „Ich erfriere! Bitte!“

Eljara ging zum schmalen Fenster. Die Tür blieb fest verriegelt.

Draußen stand ein junger Mann in einem zerrissenen Wollmantel. Reif bedeckte seine Haare. Eine Hand presste er gegen seine Seite.

ELJARA: „Wie heißt du?“

NIKO: „Niko. Ich komme von der Mühlenstraße. Etwas hat mich zwischen den Bäumen verfolgt.“

SEAN: „Hast du gesehen, was es war?“

NIKO: „Ich dachte, es wäre mein Bruder.“

ELJARA: „Wo ist dein Bruder jetzt?“

Niko senkte den Kopf.

NIKO: „Er ist letzten Frühling gestorben.“

Stille senkte sich über den Raum.

MARTA: „Seht ihr? Er hat etwas Schreckliches mitgebracht.“

SEAN: „Möglich.“

MARTA: „Und ihr wollt trotzdem die Tür öffnen?“

SEAN: „Ich möchte verhindern, dass ein Mensch erfriert. Das bedeutet nicht, dass wir jede Vorsichtsmaßnahme aufgeben müssen.“

Er wandte sich an die Dorfbewohner.

SEAN: „Hinter der Küche gibt es doch einen überdachten Holzschuppen, oder?“

Marta nickte widerwillig.

ELJARA: „Dort können wir ihn zunächst unterbringen. Jeweils zu zweit Wache halten, ihn vorsichtig aufwärmen und herausfinden, was geschehen ist.“

MARTA: „Und wenn er lügt?“

ELJARA: „Dann haben wir wenigstens Vorkehrungen getroffen.“

SEAN: „Und wenn er die Wahrheit sagt, lassen wir ihn nicht allein mit dem, was ihm gefolgt ist.“

Die Dorfbewohner tauschten unsichere Blicke.

Schließlich erhob sich ein Bauer.

BAUER: „Ich helfe.“

Ein anderer brachte eine Laterne.

Niemand musste seine Angst verleugnen.

Sie beschlossen lediglich, der Gefahr nicht allein gegenüberzutreten.

Sie brachten Niko in den geschützten Holzschuppen. Er zitterte und konnte sich kaum noch auf den Beinen halten.

Eljara wickelte ihn in Decken. Sean half den Dorfbewohnern, die Türen zu sichern.

Marta brachte warme Brühe.

NIKO: „Danke.“

MARTA: „Erzähl uns erst einmal, was passiert ist.“

NIKO: „Ich hörte meinen Bruder zwischen den Bäumen rufen. Er trug denselben Mantel, in dem sie ihn begraben haben.“

ELJARA: „Bist du ihm gefolgt?“

NIKO: „Nein. Ich bin gerannt. Aber er hat immer wieder meinen Namen gerufen.“

SEAN: „Dann war das Weglaufen vielleicht deine klügste Entscheidung heute Abend.“

Draußen wurde der Wind stärker.

Drei Schläge ertönten gegen den Fensterladen.

STIMME DRAUSSEN: „Bitte! Ist jemand da?“

Niko erstarrte.

Es war seine eigene Stimme.

Das Ding draußen wiederholte seine früheren Worte mit genau demselben zitternden Atem.

STIMME DRAUSSEN: „Ich erfriere! Bitte!“

Sean legte langsam die Hand an sein Schwert.

ELJARA: „Niemand öffnet irgendetwas.“

Dann veränderte sich die Stimme.

Sie gehörte nun einer Frau. Sanft. Beinahe liebevoll.

STIMME DRAUSSEN: „Marta, mein Schatz. Komm doch zu mir.“

Marta taumelte rückwärts.

MARTA: „Mutter?“

SEAN: „Nein.“

MARTA: „Aber das ist ihre Stimme.“

ELJARA: „Ich glaube dir.“

Sie nahm Martas zitternde Hände.

ELJARA: „Und was immer dort draußen ist, weiß ganz genau, wie sehr du sie vermisst.“

Etwas schabte langsam an der Außenwand entlang.

Die Dorfbewohner blieben zusammen. Die Laternen waren erhoben, die Türen gesichert.

Niemand antwortete der Stimme.

Schließlich verstummte das Klopfen.

Das Wesen verschwand im Schnee.

Am Morgen fanden sie unter dem überhängenden Dach seltsame Fußabdrücke.

Sie ähnelten menschlichen Füßen, waren aber viel zu lang.

Keine Spur führte wieder fort.

SEAN: „Nun. Ein überzeugendes Argument dafür, die Riegel zu behalten.“

ELJARA: „Ganz bestimmt.“

SEAN: „Und dafür, nicht jeder bezaubernden Stimme in der Nacht zu antworten.“

ELJARA: „Auch das.“

Sie blickte zum Holzschuppen.

Niko schlief sicher unter zwei Decken.

ELJARA: „Aber was wäre passiert, wenn wir ihn weggeschickt hätten?“

SEAN: „Er wäre vielleicht erfroren. Oder diesem Wesen allein begegnet.“

ELJARA: „Und wir hätten womöglich nie erfahren, was auf der Mühlenstraße sein Unwesen treibt.“

SEAN: „Unsere Hilfe hat die Gefahr also nicht beseitigt.“

ELJARA: „Nein. Aber sie hat ihm Schutz gegeben, das Dorf gewarnt und dem Wesen mehrere Zeugen beschert, mit denen es vermutlich nicht gerechnet hatte.“

SEAN: „Ausgesprochen rücksichtslos von uns.“

Beim Frühstück stritten die Dorfbewohner darüber, wie es weitergehen sollte.

Einige wollten das Gasthaus für Fremde schließen.

Andere wollten einen bewachten Schutzraum für Reisende einrichten.

Marta hörte zu.

BAUER: „Wir können nicht jeden hereinlassen.“

ELJARA: „Nein.“

ZWEITER DORFBEWOHNER: „Aber wir können Menschen auch nicht einfach auf der Straße sterben lassen.“

SEAN: „Auch nicht.“

BAUER: „Was sollen wir dann tun?“

SEAN: „Etwas weniger Dramatisches, als sämtliche Türen aufzureißen oder sie für immer zuzunageln.“

ELJARA: „Wir vereinbaren Vorsichtsmaßnahmen. Einen geschützten Platz. Menschen, die gemeinsam Wache halten. Warnungen, die von Haus zu Haus weitergegeben werden. Hilfe, ohne so zu tun, als wäre jeder Fremde harmlos.“

SEAN: „Und ohne jeden Unbekannten gleich für ein Monster zu halten.“

BAUER: „Wird Barovia dadurch sicher?“

ELJARA: „Nein.“

BAUER: „Warum dann der ganze Aufwand?“

Marta antwortete, bevor jemand anderes sprechen konnte.

MARTA: „Weil dadurch vielleicht jemand am Leben bleibt.“

Sie ging zu dem Stuhl, der zur Wand gedreht stand.

MARTA: „Mein Vater hat ihn für Menschen gebaut, die sonst keinen Platz hatten.“

Ihre Finger folgten der kleinen geschnitzten Sonne.

MARTA: „Nach jener schrecklichen Nacht haben wir uns nur noch an seine Angst erinnert.“

Sie ergriff den Stuhl.

Langsam drehte sie ihn zurück zum Tisch.

SEAN: „Bist du dir sicher?“

MARTA: „Überhaupt nicht.“

SEAN: „Gut. In Barovia wäre mir jeder verdächtig, der sich einer Sache vollkommen sicher ist.“

Zum ersten Mal lachte Marta.

Am Abend war das Gasthaus voller Nachbarn, die besprachen, wie sie einander helfen konnten.

Die Gefahr war nicht verschwunden. Das Wesen konnte zurückkehren. Strahd herrschte weiterhin von Schloss Ravenloft aus. Die Nebel hielten das Tal noch immer gefangen.

Draußen fuhr eine unbekannte Kutsche durch den Schnee.

Die Dorfbewohner beobachteten sie schweigend.

Dann legte jemand ein weiteres Holzscheit ins Feuer.

Ein Nachbar kam herein und schüttelte den Schnee von seinem Mantel.

MARTA: „Hast du schon gegessen?“

NACHBAR: „Noch nicht.“

Sie deutete auf den leeren Stuhl.

ELJARA: „Glaubst du, er wird jetzt immer am Tisch stehen bleiben?“

SEAN: „Vielleicht nicht. Es könnte wieder eine schreckliche Nacht kommen. Vielleicht dreht ihn jemand erneut zur Wand.“

ELJARA: „Und dann?“

SEAN: „Dann muss sich eben jemand anderes daran erinnern, weshalb er gebaut wurde.“

Die kleine Sonne in der Rückenlehne fing das Licht des Feuers auf.

Hinter den Fensterläden warteten die Nebel.

Drinnen war noch Platz für einen Menschen mehr.

Nicht, weil die Welt sicher geworden wäre.

Sondern weil man der Angst noch nicht erlaubt hatte, über alles zu bestimmen.

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DIE WELT ERINNERT SICH

In Ravenloft kann eine geöffnete Tür ein Leben verändern. Eine verschlossene ebenso.

Entdecke Ravenloft: Hunting Evil, wo Angst, Freundschaft und schwierige Entscheidungen bleibende Konsequenzen haben.

Ravenloft: Hunting Evil — StartPlaying

Echtes Rollenspiel. Echte Geschichten. Echte Entscheidungen. Echte Konsequenzen.