The Bacchanalia · Monat IX · Woche III — Wenn das Fest sich bewegt

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Mara hatte nicht mit Blumen auf einem Panzer gerechnet.

Die meisten waren aus Papier.

Einige bestanden aus bunten Stoffstreifen, die um leere Hülsen gewickelt worden waren.

Um das Geschützrohr eines Leman Russ hing ein kleiner Kranz.

Mara starrte ihn an.

MARA:
„Das sieht albern aus.“

CHIBI:
„Yep.“

„Damit kann man ein Gebäude zerstören.“

„Yep.“

„Und jemand hat Blumen drangemacht.“

„Yep.“

Mara dachte darüber nach.

MARA:
„Ich mag es.“

Chibi nickte.

CHIBI:
„Ich auch.“

—

Die riesige Sammelhalle war für Maschinen gebaut worden.

Heute Abend hatten die Menschen sie zurückerobert.

Lange Tische standen zwischen Panzern und Transportern.

Regimentsfahnen hingen von Kränen.

Kerzen brannten neben Munitionskisten, die zu provisorischen Schreinen geworden waren.

Der Geruch von Weihrauch mischte sich mit heißen Motoren, Brot, gebratenem Fleisch und Tausenden Menschen.

Soldaten der Imperialen Armee tranken.

Spielten Karten.

Stritten über das Essen.

Sangen.

Eine Gruppe Sororitas saß zwischen ihnen.

Eine lachte.

Eine andere hörte einem alten Soldaten zu, dessen Geschichte mit jeder Wiederholung weniger glaubwürdig wurde.

Eine dritte hatte sich auf Armdrücken eingelassen.

Mara blieb sofort stehen.

MARA:
„Die gewinnt.“

CHIBI:
„Wahrscheinlich.“

Der Soldat gegenüber der Schwester war riesig.

Die Schwester lächelte.

Ihre Hände trafen sich.

Die Soldaten brüllten.

Wenige Sekunden später—

schlug seine Hand auf den Tisch.

Die Halle tobte.

Der Soldat starrte seinen besiegten Arm an.

Die Schwester hob ihren Becher.

Er hob seinen.

Sie tranken gemeinsam.

Mara grinste.

MARA:
„Wusste ich.“

—

Die Black Templars standen näher am Schrein.

Schwarze Rüstung.

Weiße Tabards.

Ketten.

Waffen, die für vernünftige Menschen viel zu groß wirkten.

Mara beobachtete sie.

MARA:
„Die sehen nicht aus, als hätten sie Spaß.“

CHIBI:
„Vielleicht haben sie welchen.“

„Der da bestimmt nicht.“

Ein Templar stand reglos neben mehreren singenden Soldaten.

Der Refrain kam.

Eine tiefe Stimme setzte ein.

Mara blinzelte.

Der Space Marine hatte sich noch immer nicht bewegt.

Aber er sang.

Ein weiterer Templar stimmte ein.

Dann noch einer.

Mara verschränkte die Arme.

MARA:
„Na gut.“

—

Eine Glocke erklang.

Einmal.

Dann zweimal.

Beim dritten Schlag wurden die Gespräche leiser.

Ein Priester stieg auf eine provisorische Plattform.

Tausende wandten sich ihm zu.

Er sprach vom Imperator.

Von Heiligen.

Von den Toten.

Von Menschen, deren Namen niemals ihr Regiment verlassen würden.

Von Welten, die gehalten wurden, weil gewöhnliche Menschen sich geweigert hatten, sie aufzugeben.

Er sprach von Pflicht.

Von Liebe.

Und von Angst.

Das überraschte Mara.

Er sagte ihnen nicht, sie sollten keine Angst haben.

Er sagte, Angst sei etwas, das Menschen gemeinsam tragen könnten.

Dann begann eine Schwester zu singen.

Eine Stimme.

Eine zweite kam dazu.

Dann die Soldaten.

Dann die Black Templars.

Mara kannte den Hymnus nicht.

Ein alter Soldat neben ihr bemerkte es.

Er sang eine Zeile langsam.

Mara wiederholte sie.

Falsch.

Er schüttelte den Kopf.

Versuchte es noch einmal.

Sie wiederholte.

Besser.

Beim dritten Refrain konnte sie folgen.

Die Worte handelten von Heimat.

Licht.

Standhalten.

Erinnern.

Nicht allein sein.

Mara sang lauter.

—

Danach kam das Fest zurück.

Essen.

Würfel.

Geschichten.

Jemand spielte auf einem alten Saiteninstrument.

Ein anderes Regiment antwortete mit Trommeln.

Eine Gruppe Sororitas änderte absichtlich eine Strophe eines Marschliedes, um die Soldaten am Nachbartisch zu beleidigen.

Die Soldaten brüllten zurück.

Chibi hatte inzwischen etwas auf einem Stock organisiert.

CHIBI:
„Was ist das?“

Ein Soldat zuckte mit den Schultern.

„Protein.“

Chibi sah Mara an.

CHIBI:
„Verdächtig.“

Mara nickte.

Stunden vergingen.

Die riesige Halle fühlte sich irgendwann nicht mehr riesig an.

Mara wusste, wo es das beste Brot gab.

Welche Schwester beim Würfeln ein klein wenig schummelte.

Welcher Soldat zu laut sang.

Welcher Black Templar schließlich doch in den Refrain eingestimmt hatte.

Sie kannte den Hymnus jetzt.

Dann läuteten die Glocken erneut.

—

Eins.

Zwei.

Drei.

Mara lächelte.

MARA:
„Noch ein Lied?“

Chibi sagte nichts.

Die Menschen standen auf.

Aber anders.

Das Lachen wurde leiser.

Becher wurden geleert.

Karten blieben liegen.

Teller wurden zur Seite geschoben.

Die Schwester, die eben noch gelacht hatte, überprüfte ihren Bolter.

Eine andere schloss ihre Rüstung.

Die Soldaten nahmen Lasergewehre aus den Halterungen.

Der alte Soldat faltete ein Foto zusammen und steckte es in seine Jacke.

Motoren erwachten.

Die Papierblumen auf dem Leman Russ zitterten.

Mara starrte hin.

MARA:
„Was machen die?“

CHIBI:
„Sie machen sich fertig.“

„Wofür?“

Er zögerte.

Das genügte.

Mara sah zu den Kolonnen, die sich formierten.

CHIBI:
„Krieg.“

—

Mara sah zurück zu den Tischen.

Halbvolle Becher.

Brot.

Karten.

Würfel.

Das nicht beendete Fest.

MARA:
„Aber die haben doch gerade noch gefeiert.“

CHIBI:
„Yep.“

„Sie haben gelacht.“

„Yep.“

„Sie haben gesungen.“

„Yep.“

„Sie waren glücklich.“

„Manche.“

„Und jetzt gehen sie los, um Menschen zu töten.“

Chibi blickte zu den sich öffnenden Schotts.

CHIBI:
„Wahrscheinlich.“

Mara runzelte die Stirn.

MARA:
„Das passt nicht zusammen.“

—

Dann begann der Hymnus wieder.

Derselbe Hymnus.

Aber schneller.

Stiefel schlugen im Takt auf den Boden.

Die Sororitas sangen.

Die Soldaten stimmten ein.

Dann die Black Templars.

Die Melodie, die Mara bei Brot und Gelächter gelernt hatte, wanderte nun durch gepanzerte Reihen.

Mara lauschte.

MARA:
„Die singen immer noch.“

CHIBI:
„Yep.“

„Aber das Fest ist vorbei.“

Chibi beobachtete die Kolonnen.

CHIBI:
„Ist es das?“

Mara sah noch einmal hin.

Die Fahnen vom Fest wurden jetzt an der Spitze der Regimenter getragen.

Die Reliquien gingen mit den Schwestern.

Dieselben Menschen sangen dieselben Worte.

Zurück blieben nur die Tische.

Mara riss die Augen auf.

MARA:
„Die nehmen es mit.“

„Das Lied?“

„Ja.“

„Die Gebete.“

„Yep.“

„Das Gefühl.“

Chibi sah den marschierenden Soldaten nach.

CHIBI:
„Wahrscheinlich.“

Mara beobachtete sie.

MARA:
„Dann läuft das Fest jetzt.“

—

Neben einem Transporter versuchte ein junger Soldat, seinen Helm zu schließen.

Seine Hände zitterten.

Er ließ den Verschluss fallen.

Hob ihn auf.

Ließ ihn wieder fallen.

Eine Sororitas bemerkte es.

Sie ging zu ihm.

Sie sagte ihm nicht, dass er keine Angst haben solle.

Sie versprach ihm nicht, dass er überleben würde.

Sie sang eine Zeile aus dem Hymnus.

Leise.

Der Soldat sah sie an.

Sie wiederholte die Zeile.

Er antwortete.

Seine Stimme brach.

Ein Soldat daneben stimmte ein.

Dann noch einer.

Die Hände des jungen Mannes zitterten noch immer.

Aber er schloss seinen Helm.

Mara beobachtete ihn.

MARA:
„Er hat immer noch Angst.“

CHIBI:
„Yep.“

„Das Lied hat ihm die Angst nicht genommen.“

„Nein.“

„Dann hat es nicht funktioniert.“

Chibi sah dem jungen Soldaten nach, der zu seiner Einheit ging.

CHIBI:
„Vielleicht sollte es das gar nicht.“

Mara runzelte die Stirn.

MARA:
„Was hat es dann gemacht?“

Chibi sah zu, wie der Soldat davonmarschierte.

CHIBI:
„Vielleicht hat es seiner Angst einen Ort gegeben, wohin sie gehen kann.“

—

Die Armee setzte sich in Bewegung.

Infanterie.

Transporter.

Sororitas.

Panzer.

Black Templars, die wie wandelnde Statuen zwischen ihnen liefen.

Nicht alle sangen.

Manche beteten.

Manche machten Witze.

Manche blickten einfach geradeaus.

Ein Soldat aß noch immer Brot.

Mara musste beinahe lachen.

Dann sah sie den alten Soldaten, der ihr den Hymnus beigebracht hatte.

MARA:
„Havel!“

Er blieb stehen.

Lächelte.

Mara rannte zu ihm.

Dann merkte sie, dass sie gar nicht wusste, was sie sagen wollte.

Also stellte sie die einfachste Frage.

MARA:
„Warum gehst du mit?“

Havel sah zu den offenen Toren.

Dann zu den Menschen hinter sich.

Er tippte auf das Foto in seiner Jacke.

„Weil die hierbleiben.“

Mara runzelte die Stirn.

Havel zeigte hinter sie.

Zu den Zivilisten weiter im Inneren des Komplexes.

Zu den Menschen, die nicht marschierten.

„Meine Leute stehen zwischen ihnen und dem, was durch diese Tore kommt.“

Er richtete sein Gewehr.

„Das reicht mir.“

Mara sah ihn an.

MARA:
„Nicht weil der Imperator es dir gesagt hat?“

Havel lächelte.

„Kann sein, dass Er das hat.“

Dann tippte er auf seine Brust.

„Vor allem, weil ich es mir gesagt habe.“

Jemand rief seinen Namen.

Er hob zwei Finger zum Abschied.

Dann verschwand er in der Kolonne.

—

Mara sah ihm nach.

MARA:
„Das war nicht die Antwort vom Priester.“

CHIBI:
„Nein.“

„Der Priester hat den Imperator gesagt.“

„Yep.“

„Havel hat die Menschen hinter ihm gesagt.“

„Yep.“

„Die Schwestern würden vielleicht beides sagen.“

„Wahrscheinlich.“

Ein Black Templar kam nahe genug vorbei, um sie zu hören.

Mara sah sehr weit nach oben.

Dann fragte sie:

MARA:
„Warum gehst du mit?“

Der Space Marine blieb stehen.

„Um dem Imperator zu dienen.“

Mara zögerte.

MARA:
„Woher weißt du, dass Er das will?“

Der Templar blickte zu den offenen Toren.

„Glaube.“

Das war alles.

Er ging weiter.

Mara sah ihm nach.

MARA:
„Das war auch nicht Havels Antwort.“

CHIBI:
„Nein.“

„Aber sie marschieren zusammen.“

„Ja.“

—

Ein weiterer Trupp zog vorbei.

Ein Soldat sang.

Einer schwieg.

Einer sah verängstigt aus.

Ein anderer begeistert.

Noch einer gelangweilt.

Alle gingen in dieselbe Richtung.

Mara beobachtete sie.

MARA:
„Die fühlen nicht mal alle dasselbe.“

„Nein.“

„Aber sie tun alle dasselbe.“

„Yep.“

Sie wurde still.

MARA:
„Dann müssen nicht alle dasselbe fühlen, damit alle in dieselbe Richtung gehen.“

Chibi sah sie an.

CHIBI:
„Nein.“

Mara betrachtete die Fahnen.

Die Heiligen.

Die Reliquien.

Die Gewehre.

Die Blumen an den Panzern.

Die Lieder.

Die Menschen.

MARA:
„Dann sagt das Fest vielleicht gar nicht jedem, was er fühlen soll.“

Sie dachte nach.

MARA:
„Vielleicht zeigt es nur irgendwohin.“

Chibi legte den Kopf schief.

CHIBI:
„Manchmal.“

—

Die große Halle leerte sich langsam.

Servitoren sammelten Teller ein.

Kerzen wurden gelöscht.

Jemand faltete die Stoffbahnen zusammen.

Der Tisch vom Armdrücken stand noch immer schief.

Draußen wurde der Hymnus leiser, während die Armee sich entfernte.

Mara klopfte den Rhythmus einmal gegen den Tisch.

Dann hörte sie auf.

MARA:
„Vorher mochte ich das Lied lieber.“

Chibi sah sie an.

CHIBI:
„Es ist dasselbe Lied.“

„Ich weiß.“

Lange Stille.

Mara sah zu den offenen Toren.

Der letzte Leman Russ verschwand dahinter.

Der kleine Papierkranz zitterte noch immer am Geschützrohr.

Dann drehte Mara sich um.

Nicht zu Chibi.

Zu uns.

Chibi bemerkte es.

Diesmal unterbrach er nicht.

In Maras Gesicht lag kein Vorwurf.

Nur Verwirrung.

MARA:
„Wenn Menschen sagen, Gott will, dass sie in den Krieg ziehen…“

Eine Pause.

„…woher wissen sie das?“

Noch eine Pause.

MARA:
„Wer hat es ihnen gesagt?“

Sie sieht direkt zu uns.

Wenn dir jemand sagen würde, Gott wolle, dass du gegen andere Menschen marschierst — was müsstest du wissen, bevor du ihm folgst?