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Pulp Cthulhu · Der lange Winter · November 2026 · Woche 2 · Sean & Eljara

Der Mensch hinter der Maske

5. Dezember 1935. Felsenbrück, Tirol.

Sean war gerade einmal siebzehn Minuten im Dorf, als ihm ein gehörntes Wesen androhte, ihn in einem Sack fortzutragen.

SEAN: „Eine bemerkenswert aufwendige Art, Besucher willkommen zu heißen.“

Die Gestalt nahm ihre groteske Holzmaske ab.

Darunter erschien Franz, der fröhliche Sohn des Bäckers.

FRANZ: „Immer noch Angst?“

SEAN: „Nur vor der Möglichkeit eines weiteren Gesprächs.“

Eljara betrachtete bereits die Masken vor der Werkstatt von Josef Kofler.

Mit ihren verdrehten Hörnern, riesigen Zähnen und bemalten Gesichtern wirkten sie beinahe lebendig.

ELJARA: „Wie lange braucht man für so eine Maske?“

JOSEF: „Manchmal Wochen. Das Holz muss geschnitzt, die Hörner müssen befestigt und die Innenseite so bearbeitet werden, dass man sie überhaupt tragen kann.“

Er reichte Sean eine schwere Eisenglocke.

Sean ließ sie beinahe fallen.

SEAN: „Großer Gott. Bringen diese Kreaturen ihren eigenen Schmied mit?“

JOSEF: „Meistens bringen sie Rückenschmerzen mit.“

Das Dorf bereitete sich auf den jährlichen Nikolausbesuch und den Krampuslauf vor.

Hinter den furchterregenden Erscheinungen steckten Schreiner, Bauern, Lehrlinge und Nachbarn.

Gewöhnliche Menschen, die für einen Abend zu etwas Außergewöhnlichem werden würden.

ELJARA: „Manche sprechen von Krampus und Perchten, als wären sie dasselbe.“

JOSEF: „Sind sie nicht. Die Bräuche unterscheiden sich von Tal zu Tal. Wir haben hier unsere eigene Art, den Nikolaustag zu feiern.“

Vor dem Umzug versammelte Josef seine elf Krampusse.

JOSEF: „Merkt euch eines: Niemand erschreckt ein Kind weiter, das in Ruhe gelassen werden möchte. Niemand schlägt jemanden, der sich nicht auf das Spiel eingelassen hat. Und wenn jemand Stopp sagt, dann hört ihr auf.“

SEAN: „Bemerkenswert. Sogar Teufel brauchen Regeln.“

JOSEF: „Gerade die.“

Als es dunkel wurde, begannen die Glocken.

Dong. Dong. Dong.

Elf gehörnte Gestalten traten in die engen Gassen.

Ihre Glocken donnerten zwischen den Häusern. Ketten rasselten. Schwere Felle verwandelten vertraute Männer in riesenhafte Erscheinungen.

Kinder beobachteten sie hinter ihren Eltern.

Manche lachten.

Andere zitterten.

Unter dem Kirchenportal erschien der heilige Nikolaus im Bischofsgewand.

Er sprach von Großzügigkeit, Nächstenliebe und davon, im Winter füreinander zu sorgen.

Dann zog der Umzug von Haus zu Haus.

Ein maskierter Krampus näherte sich einem kleinen Mädchen.

Sie begann zu weinen.

Der Darsteller trat sofort zurück und hob seine Maske.

MARTIN: „Ich bin’s doch bloß.“

Das Mädchen betrachtete sein vertrautes Gesicht.

MÄDCHEN: „Du siehst ja lächerlich aus.“

MARTIN: „Das sagt meine Frau auch.“

Das Mädchen lachte.

Sean beobachtete die Szene interessiert.

SEAN: „Das Monster weiß also, wann es aufhören muss.“

ELJARA: „Der Mensch darin weiß es.“

Doch nicht jeder erinnerte sich an diesen Unterschied.

Vor der Bäckerei versperrte ein anderer Krampus einer jungen Frau namens Klara den Weg.

Er riss ihr den Korb aus der Hand und hielt ihn hoch.

KLARA: „Gib mir den Korb zurück!“

Die maskierte Gestalt knurrte.

Klara versuchte vorbeizukommen.

Da packte er sie am Ärmel.

KLARA: „Ich habe gesagt, hör auf!“

Eljara trat zwischen die beiden.

ELJARA: „Lass sie los.“

Der Krampus rasselte mit seiner Kette.

Sean kam näher.

SEAN: „Das würde ich lassen.“

Wenige Augenblicke später erschien Josef.

JOSEF: „Maske runter. Sofort.“

Der Darsteller gehorchte.

Es war Rupert, ein junger Knecht.

RUPERT: „Das war doch nur ein Spaß.“

ELJARA: „Sie hat nicht gelacht.“

Josef nahm ihm die Maske ab.

JOSEF: „Für dich ist heute Schluss.“

Rupert protestierte, doch der Schreiner zeigte bereits auf das Brot, das im Schnee verstreut lag.

JOSEF: „Heb das auf.“

Sean beobachtete, wie Rupert niederkniete.

SEAN: „Erstaunlich. Vor fünf Minuten war er eine furchterregende Kreatur des Winters.“

ELJARA: „Und jetzt?“

SEAN: „Ein gewöhnlicher Trottel.“

Der Umzug zog weiter.

Zehn Darsteller waren übrig.

Und genau da bemerkte Sean jemanden.

Neben der Kapellenmauer stand eine hohe Gestalt in hellem Fell.

Ihre Hörner waren nach hinten gebogen.

Sie bewegte sich nicht.

Anders als die übrigen Krampusse trug sie keine sichtbare Glocke.

SEAN: „Eljara. Wer ist das?“

Sie folgte seinem Blick.

Eine Windböe wirbelte Schnee über die Kapellenstufen.

Als sie vorüber war, stand dort niemand mehr.

Sie fragten Josef.

JOSEF: „Niemand ist zusätzlich zu uns gestoßen.“

Er zählte die Darsteller.

Alle zehn waren da.

Später zeigte er ihnen die Masken, die in seine Werkstatt zurückgebracht worden waren.

Elf Masken.

Elf bekannte Besitzer.

Keine fehlte.

Keine war hinzugekommen.

ELJARA: „Vielleicht hat jemand aus einem anderen Dorf ein Kostüm getragen.“

SEAN: „Vielleicht haben wir einen verschneiten Baum für einen Menschen gehalten.“

ELJARA: „Beides ist möglich.“

Aber keines erklärte die kleine Glocke.

Sie hörten sie, nachdem der Umzug beendet war, auf dem Weg an der Kapelle vorbei.

Ding.

Ein heller, zarter Klang, ganz anders als die schweren Glocken der Krampusse.

Ding.

Der Mesner zeigte ihnen eine kleine Messingglocke, mit der früher Hilfe gerufen worden war.

Ihr Klöppel war seit Jahren zerbrochen.

SEAN: „Vielleicht besitzt also jemand eine andere Glocke.“

ELJARA: „Oder jemand hat von außen gegen diese geschlagen.“

SEAN: „Oder der Wind hat das Geräusch von anderswo hergetragen.“

Sie standen im kalten Innenhof und überlegten.

Da ertönte die kleine Glocke erneut.

Ding.

Von draußen.

Der Hof war leer.

Sean schloss die Augen.

SEAN: „Ach, um Himmels willen.“

Am nächsten Morgen wirkte Felsenbrück vollkommen gewöhnlich.

Der Bäcker verkaufte Brot.

Josef schnitzte wieder Holz.

Franz half beim Holztragen.

Rupert sollte sich bei Klara entschuldigen.

Die Masken hingen schweigend an der Werkstattwand.

SEAN: „Alles ganz menschlich.“

ELJARA: „Ja. Und genau das war das Entscheidende.“

Sie blickte zur Kapelle.

ELJARA: „Bis wir etwas hörten, das wir nicht erklären konnten.“

SEAN: „Eine unbekannte Glocke und möglicherweise ein Fremder. Kaum ein Beweis für etwas Übernatürliches.“

ELJARA: „Nein. Aber Gründe, weiter Fragen zu stellen.“

Am Nachmittag verließen sie das Dorf.

Hinter ihnen waren die Masken sicher verstaut.

Und falls eine zwölfte Gestalt unter den Teufeln gegangen war, hatte niemand herausgefunden, wer sie gewesen war.

Oder ob sie überhaupt eine Maske getragen hatte.

DIE MYTHVEIL-FRAGE

SEAN: „Was macht ein Monster aus? Sein Gesicht?“

ELJARA: „Rupert trug dieselbe Art Maske wie die anderen.“

SEAN: „Aber sein Verhalten machte ihn gefährlich.“

ELJARA: „Und Martin sah furchtbar aus, wusste aber, wann Freundlichkeit wichtiger war.“

SEAN: „Das Aussehen verrät uns also erstaunlich wenig.“

Sie blickte zu den verschneiten Bergen.

ELJARA: „Vielleicht sollten wir gerade deshalb vorsichtig sein, wenn wir entscheiden, was wir ein Monster nennen.“

BETRETET DEN LANGEN WINTER

Eine schreckliche Maske macht noch keinen bösen Menschen. Doch in Pulp Cthulhu bietet ein winterlicher Umzug das perfekte Versteck für etwas Unbekanntes, das zwischen vertrauten Gesichtern wandelt.

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