Unsere Warhammer-Kampagne: Der Innere Feind: Tod auf dem Reik

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Warhammer Fantasy Roleplay · From The Old World to 5th Edition · Mythveil Chronicles

November · Woche 2 · Die Welt unter dem Schnee · Das Schwarze Gebirge · Sean & Eljara

DIE GESCHICHTE — DER BERG, DER SEINE TORE SCHLOSS

Kurz nach Mittag schloss der Berg die Straße. Zuerst erklang Donner. Dann flohen schwarze Vögel von den Klippen. Schließlich stürzte ein ganzer Hang aus Schnee, zerbrochenem Fels und gefrorener Erde auf den Pass. Sean packte Eljara am Umhang und zog sie hinter einen großen Stein. Als die Lawine zur Ruhe kam, war die Straße zurück nach Averland unter einer Wand begraben, die höher war als ein Haus. Vor ihnen sammelte sich der nächste Schneesturm.

Die Karawane bestand aus einunddreißig Reisenden, fünf Wagen, acht überlebenden Ochsen und einer Ladung aus Mehl, Salz, Eisenwaren und Medikamenten. Es gab keinen Rückweg und nicht genug Vorräte für eine lange Belagerung. Über ihnen erhob sich Karak Veldrin, eine Zwergenfestung, direkt aus dem dunklen Berggestein gehauen. Rauch stieg aus den Lüftungsöffnungen, hinter den Fenstern brannte Licht. Doch die eisenbeschlagenen Tore waren verriegelt.

Steinwächterin Hessa Ironbrow befahl ihnen umzukehren. Sean versuchte, erst einen Stall, dann einen Keller und schließlich ein altmodisches Zimmer auszuhandeln. Hessa lehnte alles ab. Nachtgoblins hatten unter der Festung Stollen gegraben. Zwei Wachen waren gestorben, und ein ungesichertes Tor konnte die Kreaturen in Hallen voller Zwergenfamilien lassen. Die Reisenden brauchten Schutz. Die Zwerge fürchteten um den einzigen Schutz, den sie besaßen.

Eljara entdeckte eine verschneite Inschrift am Weg: den Wintereid, von den Vorfahren der Zwerge in den Stein gemeißelt. Er versprach Reisenden, die der Winter einschloss, ein Dach aus Stein, Feuer und Wasser. Hessa erklärte, dass der Eid nicht die Festungstore, sondern die Sturmhalle meinte, eine separate Zuflucht außerhalb des Berges. Dummerweise war sie seit siebenunddreißig Jahren versiegelt. Ihr Eingang lag im Schnee, und seit langer Zeit hatte niemand sie geprüft.

Während sie darüber sprachen, wie man die Zuflucht öffnen könnte, erklangen Hammerschläge unter der Straße. Ein Nachtgoblin steckte seinen Kapuzenkopf aus dem Schnee. Hinter ihm brach ein Höhlensquig hervor. Das riesige Maul auf Beinen scheuchte die Ochsen auf und krachte in einen Mehlwagen. Sean kämpfte mit dem Schwert, Eljara traf das Tier mit der Armbrust. Als der Squig endlich fiel, war er von Kopf bis Fuß mit Mehl bedeckt, wie ein mörderischer Knödel. Weitere Goblins schlichen zur Sturmhalle. Sie wollten nicht bloß die Karawane ausrauben: Sie suchten einen Zugang zu den alten Fundamenten.

Dromni Copperpick, ein alter Zwergeningenieur mit einem schweren Hammer und einer großartigen Abneigung gegen vernachlässigtes Mauerwerk, kam herunter. Er war wütend, dass man die Zuflucht aufgegeben hatte. Die Karawanenleute gruben den Eingang frei, die Zwerge brachten Werkzeuge und Seile. Am Abend war die Sturmhalle geöffnet. Die Reisenden hatten ein Dach, Wasser und Brennholz, das durch einen schmalen Wartungsgang kam. Die Haupttore blieben zu. Hilfe und Verteidigung mussten kein Widerspruch sein.

Doch unter der Halle blieb die Gefahr. Eljara verglich die alten Pläne mit dem tatsächlichen Steinwerk. Ein Felssturz hatte vor Jahrzehnten die Entwässerungsstollen verändert. Einen angeblich verschlossenen Gang hatte seither niemand kontrolliert. Die Nachtgoblins hatten die Lücke gefunden und damit begonnen, das westliche Torhaus zu untergraben. Würde das Fundament versagen, würden verschlossene Tore gar nichts nützen. Dromni fand außerdem Hinweise, dass die unteren Goblinstollen überflutet und zugefroren waren. Der Winter hatte die Kreaturen in Richtung der Wärme von Karak Veldrin getrieben. Ihre Not erklärte den Angriff, entschuldigte ihn jedoch nicht.

Dromni führte Sean, Eljara und die junge Zwergenwache Kelda in die Wartungsstollen. Die niedrigen Gänge brachten Sean zu immer einfallsreicheren Flüchen. Nachtgoblins überfielen sie im engen Tunnel. Ein weiterer Squig zerbrach eine uralte Stütze und legte die Ausgrabung unter dem Torhaus frei. Dromni kannte einen alten Erzschacht: Mit einer schweren Steinsperre ließ sich der Goblingang schließen und das beschädigte Fundament abstützen. Doch der Mechanismus klemmte, während die Decke Risse bekam.

Der Ingenieur befahl den anderen zu fliehen. Er blieb zurück, um den Hebel von Hand auszulösen. Vorher gab er Sean seinen Hammer und bat darum, ihn zu den Zwergen zurückzubringen. Dromni wusste, was geschehen konnte. Die Steinsperre fiel, der Goblingang wurde verschlossen und das Torhaus blieb stehen. Der Ingenieur kehrte nicht zurück.

Dann begann die Sturmhalle einzustürzen. Beschädigtes Mauerwerk und frischer Lawinenschnee lasteten auf ihr. Einunddreißig Reisende standen zwischen einer zerbrechenden Zuflucht und einer verriegelten Eisentür. Hessa traf endlich eine schwierige Entscheidung. Sie ließ die Haupttore zu, stellte bewaffnete Zwerge in den inneren Gang und öffnete eine gesicherte Ausfallpforte. Die Karawane begann hindurchzuflüchten. Da bemerkten sie drei Kinder hinter einer eingestürzten Steinbank. Tomas Rell, der Fuhrmann, der Linas Holzpferd repariert hatte, kehrte um. Sean trug die Kinder hinaus, doch hinter ihm brach das Dach zusammen. Tomas verschwand unter dem Gestein. Eljara musste Sean fortziehen, ehe auch er verschüttet wurde.

Dreißig der einunddreißig Reisenden erreichten die Sicherheit der Festung. Karak Veldrin hatte außerdem Dromni verloren. Die Zwerge bargen den Ingenieur unter seiner Winde und schrieben seinen Namen und den des Fuhrmanns Tomas in das Verzeichnis des Wintereids. Ein Zwerg und ein Mensch. Keiner ein berühmter König oder siegreicher General. Beide waren gestorben, damit ein altes Versprechen etwas bedeutete.

Der Pass blieb blockiert. Wagen, Tiere und Waren waren verloren, und Siedlungen, die auf Werkzeuge und Medikamente warteten, würden leiden. In den tieferen Stollen lauerten weiterhin Goblins. Hessa ließ die Sturmhalle neu planen und die verlassenen Gänge untersuchen. Menschen und Zwerge besprachen erstmals gemeinsam, wie man den Pass auch in zukünftigen Wintern sichern könnte. Sean, dessen neues Bett offenbar aus demselben Stein wie die Festung gefertigt war, fragte Eljara, ob man die Tore früher hätte öffnen sollen. Sie antwortete, dass man die Gründe für eine Entscheidung verstehen könne, ohne sie für immer für richtig zu erklären. Ein Tor konnte beschützen und zugleich Menschen im Stich lassen. Entscheidend war, ob diejenigen dahinter bemerkten, wann sich die Lage geändert hatte.

Spät in der Nacht klopfte es erneut tief unter dem Berg. Vielleicht waren es Goblins. Die Gefahr war nicht vorbei. Doch dreißig erschöpfte Reisende schliefen unter einem Dach aus Stein, und die Zwerge hatten sich daran erinnert, dass ihre Vorfahren mehr als Mauern errichtet hatten.

DIE GESCHICHTE IM DIALOG — SEAN & ELJARA

SEAN:
Mein Rücken tut immer noch weh.

ELJARA:
Von der Lawine?

SEAN:
Vom Zwergenbett. Die Lawine war weicher.

ELJARA:
Die Lawine hätte uns beinahe getötet.

SEAN:
Und das Bett versucht, die Arbeit zu Ende zu bringen.

ELJARA:
Du warst gestern froh über das Bett.

SEAN:
Bin ich noch. Aber Möbelbau und Maurerhandwerk sollten getrennte Berufe sein.

ELJARA:
Ihr Steinwerk verdient Respekt nach allem, was vor den Toren geschah.

SEAN:
Ich respektierte es sehr, als der halbe Berg auf unsere Straße fiel.

ELJARA:
Einunddreißig Reisende, fünf Wagen und acht Ochsen. Kein Rückweg nach Averland.

SEAN:
Und auch keiner nach vorn. Geröll auf der einen Seite, Schneesturm auf der anderen.

ELJARA:
Aber über uns stand eine Festung.

SEAN:
Karak Veldrin. Warme Feuer, dicke Wände und große Eisentore.

ELJARA:
Die verschlossen waren.

SEAN:
Ich bat um Zuflucht. Hessa Ironbrow sagte, wir sollten umkehren.

ELJARA:
Dann fragtest du nach einem Stall.

SEAN:
Abgelehnt.

ELJARA:
Nach einem Keller.

SEAN:
Abgelehnt.

ELJARA:
Nach einem altmodischen Zimmer.

SEAN:
Da war sie besonders unfreundlich.

ELJARA:
Weil Nachtgoblins unter der Festung gruben.

SEAN:
Zwei Wachen waren tot. Sie fürchtete, die Kreaturen hereinzulassen.

ELJARA:
Und hinter den Toren lebten Zwergenfamilien.

SEAN:
Wir froren draußen, sie hatten drinnen Angst.

ELJARA:
Beide Seiten aus gutem Grund.

SEAN:
Das machte den Streit weniger unterhaltsam.

ELJARA:
Dann fand ich den Wintereid.

SEAN:
Ein Dach aus Stein, Feuer und Wasser für eingeschneite Reisende.

ELJARA:
Von den Vorfahren der Zwerge selbst gemeißelt.

SEAN:
Ich dachte, sie würden die Tore öffnen.

ELJARA:
Der Eid galt der Sturmhalle, einer getrennten Zuflucht vor der Festung.

SEAN:
Hervorragend!

ELJARA:
Seit siebenunddreißig Jahren versiegelt, verschneit und nie ordentlich repariert.

SEAN:
Weniger hervorragend. Ein Eid in Stein, in der Praxis vergessen.

ELJARA:
Dann klopfte etwas unter der Straße.

SEAN:
Spitzhacken auf Stein. Ein Goblin tauchte direkt vor mir auf.

ELJARA:
Du hast ihm guten Tag gesagt.

SEAN:
Höflichkeit kostet nichts.

ELJARA:
Dann brach sein Squig durch die Straße.

SEAN:
Ein riesiges Maul auf Beinen.

ELJARA:
Es scheuchte die Ochsen und zertrümmerte einen Mehlwagen.

SEAN:
Und sah danach aus wie ein mörderischer Knödel.

ELJARA:
Wir töteten es, doch die Goblins gruben weiter zur Zuflucht.

SEAN:
Dann kam Dromni Copperpick, ein Zwergeningenieur mit Hammer und Lawinenlaune.

ELJARA:
Er kannte die Sturmhalle und war wütend, dass sie verfallen war.

SEAN:
Wir gruben den Eingang frei. Einunddreißig Menschen hatten endlich Schutz.

ELJARA:
Die Zwerge brachten Wasser, Holz und Vorräte durch einen Wartungsgang.

SEAN:
Ohne das Haupttor zu öffnen. Helfen und Verteidigen waren keine Gegensätze.

ELJARA:
Doch die Halle blieb gefährdet.

SEAN:
Natürlich. Sonst wäre es zu bequem gewesen.

ELJARA:
Die alten Pläne stimmten nicht mehr mit dem Berg überein.

SEAN:
Ein Felssturz hatte vor vierzig Jahren die Entwässerungsstollen verändert.

ELJARA:
Und niemand prüfte, ob ein angeblich versiegelter Gang wirklich zu war.

SEAN:
Die Nachtgoblins fanden ihn.

ELJARA:
Und begannen, das westliche Torhaus zu untergraben.

SEAN:
Verschlossene Türen würden die Zwerge also nicht retten.

ELJARA:
Nicht, wenn die Fundamente darunter einstürzten.

SEAN:
Ein unangenehmer Feind. Kümmert sich nicht einmal um deine Tür.

ELJARA:
Ihre eigenen Stollen waren überflutet und zugefroren. Der Winter trieb sie zur Wärme.

SEAN:
Sie wollten also auch überleben.

ELJARA:
Ja.

SEAN:
Indem sie anderen das Zuhause zerstörten.

ELJARA:
Eine Gefahr zu verstehen heißt nicht, sich ihr zu ergeben.

SEAN:
Dromni führte uns in die unteren Stollen.

ELJARA:
Mit Kelda, einer jungen Zwergenwache.

SEAN:
Durch Tunnel, die große Menschen demütigen sollten.

ELJARA:
Nachtgoblins warteten mit Messern und schwarzen Kapuzen.

SEAN:
Und ein weiterer Squig. Ein riesiges Maul war wohl nicht genug.

ELJARA:
Er zerbrach eine Stütze und legte die Kammer unter dem Torhaus frei.

SEAN:
Dromni kannte einen Erzschacht, mit dem eine schwere Steinsperre herabfallen konnte.

ELJARA:
Doch die Maschine klemmte und die Decke bekam Risse.

SEAN:
Er befahl uns zu fliehen.

ELJARA:
Er blieb, um die Sperre selbst auszulösen.

SEAN:
Ich nannte ihn einen Idioten.

ELJARA:
Er bat dich, seinen Hammer zu den Zwergen zu bringen.

SEAN:
Er wusste, was geschehen würde.

ELJARA:
Ja.

SEAN:
Und blieb trotzdem.

ELJARA:
Die Sperre fiel. Das Torhaus blieb stehen.

SEAN:
Dromni nicht.

ELJARA:
Dann begann die Sturmhalle einzustürzen.

SEAN:
Die Menschen saßen hinter einer verschlossenen Innentür fest.

ELJARA:
Hessa öffnete eine gesicherte Ausfallpforte, hielt aber die großen Tore verschlossen.

SEAN:
Bewaffnete Zwerge bewachten den Gang, während die Karawane hindurchging.

ELJARA:
Es blieb ein Risiko.

SEAN:
Aber eine Entscheidung. Nicht bloß warten, bis das Dach für uns entscheidet.

ELJARA:
Dann fehlten drei Kinder.

SEAN:
Lina, ihr Bruder und noch ein Kind hinter einer umgestürzten Steinbank.

ELJARA:
Tomas Rell ging zurück.

SEAN:
Der Fuhrmann, der Linas Holzpferd repariert hatte.

ELJARA:
Er räumte die Steine weg, du brachtest die Kinder hinaus.

SEAN:
Dann stürzte die Decke ein. Tomas war noch dort.

ELJARA:
Ich weiß.

SEAN:
Ich wollte ihn ausgraben.

ELJARA:
Der Rest der Decke fiel. Ich musste dich wegziehen.

SEAN:
Für einen Augenblick hasste ich dich dafür.

ELJARA:
Das weiß ich auch.

SEAN:
Er rettete die Kinder, kam selbst aber nicht heraus.

ELJARA:
Nein.

SEAN:
Einunddreißig kamen zu den Toren. Dreißig fanden Schutz.

ELJARA:
Und Karak Veldrin verlor Dromni. Zwei starben für den sicheren Durchgang.

SEAN:
Hessa schrieb ihre Namen ins Verzeichnis des Wintereids.

ELJARA:
Ein Zwerg und ein Mensch, die ein altes Versprechen hielten.

SEAN:
Sie sagte, eine Schuld gelte nicht immer einem Feind.

ELJARA:
Ich glaube, sie meinte es ernst.

SEAN:
Die Straße ist verschüttet, die Halle zerstört, und Goblins graben weiter.

ELJARA:
Die Zwerge reparieren die Fundamente und prüfen die verlassenen Tunnel.

SEAN:
Auch die Siedlungen, die auf Medikamente und Werkzeuge warten, werden leiden.

ELJARA:
Der Winter endet nicht dort, wo die Geschichte aufhört.

SEAN:
Und die Folgen auch nicht.

ELJARA:
Sie versprachen, die Zuflucht wieder aufzubauen und zu warten.

SEAN:
Ein Eid verlangt mehr, als seinen Stein zu polieren.

ELJARA:
War Hessa falsch daran, die Tore verschlossen zu halten?

SEAN:
Am Anfang? Weiß nicht. Ihre Leute waren wirklich in Gefahr.

ELJARA:
Aber die Reisenden draußen zu lassen war auch gefährlich.

SEAN:
Sie stritten nicht länger über offen oder zu, sondern fragten, wie alle überleben.

ELJARA:
Und nahmen die Gefahr ernst, statt sie zu leugnen.

SEAN:
Keine perfekte Lösung.

ELJARA:
Nein.

SEAN:
Ich denke an Tomas. Ein Fuhrmann, kein Ritter.

ELJARA:
Der für drei Kinder zurückging.

SEAN:
Ich wünschte, er hätte überlebt. Dromni auch.

ELJARA:
Ich auch.

SEAN:
Dann erzähl mir nichts von einem glorreichen Sieg.

ELJARA:
Werde ich nicht.

SEAN:
Dreißig Reisende gerettet, zwei gute Leute verloren. Der Berg bleibt voller Ärger.

ELJARA:
Genau das geschah.

SEAN:
Morgen helfen wir, zu reparieren, was wir können.

ELJARA:
Ja.

SEAN:
Heute will ich ein warmes Bett.

ELJARA:
Du hast eines.

SEAN:
Eine Steinplatte mit einer Decke.

ELJARA:
Vorhin warst du noch nachdenklich.

SEAN:
Ich kann um Tote trauern, Lebende achten und über Zwergenbetten schimpfen.

ELJARA:
Allerdings.

SEAN:
Hörst du das Klopfen unter dem Berg?

ELJARA:
Ja.

SEAN:
Die Goblins?

ELJARA:
Vielleicht.

SEAN:
Wir sollten Hessa warnen.

ELJARA:
Jetzt, Sean.

SEAN:
Vor dem Abendessen? In einer Zwergenfestung kämpft sogar eine Mahlzeit ums Überleben.

DIE FRAGE

Was schützt ein Tor — und wer bleibt draußen, wenn es sich schließt? Die Zwerge hatten gute Gründe, ihre Festung zu verteidigen. Die Reisenden hatten ebenso gute Gründe, um Zuflucht zu bitten. Ein alter Wintereid bedeutet wenig, solange niemand die versprochene Halle instand hält. Dromni und Tomas beendeten weder den Winter noch vernichteten sie alle Goblins. Ihr Opfer ließ andere überleben. Eine Festung ist nicht allein stark, weil niemand ihre Tore aufbrechen kann. Stärke zeigt sich auch darin, wann, warum und wie sie geöffnet werden.

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