La nieve ha vuelto a sepultar los caminos de Vorostokov. Dentro de una pequeña cabaña de madera, Mara dibuja un mapa mientras Chibi intenta construir algo con botones, un trozo de cuerda y una cuchara de madera.

CHIBI: «Este mapa es horrible.»

MARA: «¿Por qué?»

CHIBI: «No tiene caminos.»

MARA: «Están enterrados bajo la nieve.»

CHIBI: «Pues deberíamos dibujarlos por encima.»

MARA: «Eso no haría más fácil caminar por ellos.»

CHIBI: «Pero yo me sentiría mejor.»

Mara sonríe y añade otra cabaña.

CHIBI: «¿Quién vive ahí?»

MARA: «Pavel. Vive solo y ya no puede caminar muy lejos.»

CHIBI: «¿Cómo lo sabes?»

MARA: «Eljara le llevó sopa ayer. Sean le llevó leña.»

CHIBI: «¡Yo también ayudé!»

MARA: «Se te cayó la mitad de la leña que llevabas.»

CHIBI: «Estaba investigando la nieve.»

Se inclina sobre el mapa.

CHIBI: «¿Por qué escribes los nombres de las personas junto a sus casas?»

MARA: «Porque no quiero olvidarme de nadie.»

Fuera, el viento hace temblar los postigos.

CHIBI: «¿Crees que la gente de aquí ha olvidado cómo es el verano?»

MARA: «Algunos nunca han visto uno.»

CHIBI: «¿Nada de hierba calentita? ¿Ni flores? ¿Ni sentarte fuera sin que alguien te diga que vuelvas a ponerte las botas?»

MARA: «Aquí no.»

CHIBI: «Eso me parece una crueldad completamente innecesaria.»

MARA: «Las tierras de Gregor Zolnik llevan muchísimo tiempo atrapadas en el invierno.»

CHIBI: «¿El hombre lobo?»

MARA: «Sí.»

CHIBI: «Sean contó que antes salvaba a la gente de morir de hambre.»

MARA: «Es verdad. Pero ahora sus cazadores matan a otras personas para alimentar a su aldea.»

CHIBI: «Es una forma espantosa de ser un héroe.»

MARA: «Ya no creo que sea un héroe.»

CHIBI: «Y además es injusto con los lobos. Los lobos de verdad cuidan de sus familias.»

MARA: «Gregor parece haber olvidado que cuidar de los tuyos no significa convertir a todos los demás en presas.»

CHIBI: «Entonces alguien debería recordárselo.»

MARA: «Dudo mucho que escuchara.»

CHIBI: «Los adultos a veces son muy complicados.»

Aquella tarde, los niños acompañan a Stacy por la aldea. Una anciana intenta levantar un cubo pesado junto a su cabaña. Stacy la ayuda mientras Mara descubre un pequeño pájaro de madera tallada junto a la puerta.

MARA: «¿Quién lo hizo?»

ANCIANA: «Mi marido. Decía que los pájaros siempre encuentran el camino de vuelta a casa.»

CHIBI: «¿Incluso con toda esta nieve?»

ANCIANA: «A él le gustaba creerlo.»

MARA: «¿Viene alguien a visitarte?»

ANCIANA: «Los vecinos. Cuando pueden.»

CHIBI: «¿Y cuando no pueden?»

La mujer mira hacia el bosque.

ANCIANA: «Entonces espero que alguien se acuerde de que sigo aquí.»

Por una vez, Chibi no encuentra ninguna ocurrencia que soltar.

Aquella noche, los niños extienden el mapa de Mara sobre la mesa de la cocina.

CHIBI: «Necesitamos un sistema.»

MARA: «¿Para qué?»

CHIBI: «Para acordarnos de la gente. Las casas donde alguien vive solo. Las que no tienen suficiente leña. Las personas que están enfermas.»

MARA: «Un mapa no puede llevar sopa.»

CHIBI: «No, pero puede recordarle a alguien dónde tiene que llevarla.»

MARA: «¿Y quién decide quién va?»

CHIBI: «Los vecinos podrían decidirlo juntos.»

MARA: «¿Y si hay lobos?»

CHIBI: «Entonces nadie va solo.»

Coloca un botón de latón junto a la cabaña de Pavel.

CHIBI: «Ahí. Mañana alguien debería pasar a ver cómo está.»

MARA: «¿Por qué un botón?»

CHIBI: «Porque nos hemos quedado sin estrellas.»

MARA: «Nunca tuvimos estrellas.»

CHIBI: «Exactamente. Una escasez gravísima.»

Empiezan a marcar las casas. Caelwyn les ayuda a convertir la idea en algo que los aldeanos puedan utilizar de verdad: después de las tormentas, los vecinos se comprometen a comprobar cómo están los demás. Unas señales sencillas en las ventanas indicarán dónde hace falta ayuda.

No hay magia en aquel plan. Solo nombres, promesas y personas dispuestas a cumplirlas.

A la noche siguiente llega otra ventisca. Mara mira por la ventana.

MARA: «Chibi. La casa de Pavel está a oscuras.»

CHIBI: «A lo mejor está durmiendo.»

MARA: «Puede ser. Pero antes tenía los postigos abiertos.»

CHIBI: «¡Tenemos que ir!»

MARA: «No solos. No con esta tormenta.»

Despiertan a Sean y Eljara. Dos vecinos se unen a ellos con faroles, cuerdas y leña. Los niños observan desde dentro cómo los adultos desaparecen entre la nieve.

CHIBI: «Ojalá pudiéramos hacer algo.»

MARA: «Ya hemos hecho algo.»

CHIBI: «Solo nos hemos dado cuenta de que una ventana estaba oscura.»

MARA: «A veces ayudar empieza precisamente por eso.»

La espera parece interminable. Por fin, los faroles regresan.

SEAN: «Pavel está a salvo. Se le había apagado el fuego y no podía ir a buscar más leña. Esta noche se quedará con sus vecinos.»

CHIBI: «Entonces, ¿nuestro mapa lo ha salvado?»

SEAN: «Lo han salvado las personas. Vuestro mapa les ha ayudado a recordar dónde tenían que mirar.»

Chibi se queda pensando.

CHIBI: «Eso me gusta todavía más.»

Más tarde, Mara abre su cuaderno y escribe debajo del nombre de Pavel: Alguien vino.

CHIBI: «Es una historia muy corta.»

MARA: «Creo que es suficiente.»

CHIBI: «Pero ¿qué pasará cuando llegue la próxima tormenta?»

MARA: «Alguien tendrá que volver.»

CHIBI: «¿Y si el invierno nunca termina?»

MARA: «Entonces tendrán que seguir eligiendo cuidar los unos de los otros.»

Chibi observa las pequeñas cabañas dibujadas en el mapa.

CHIBI: «¿Crees que los Poderes Oscuros pueden ver esto?»

MARA: «No lo sé.»

CHIBI: «Pues que se queden con el invierno.»

MARA: «¿Qué?»

CHIBI: «Pueden enterrar los caminos. Congelar los ríos. Enviar a sus lobos.»

Pone un dedo junto al nombre de Pavel.

CHIBI: «Pero no pueden decidir si nosotros nos acordamos de alguien.»

Fuera, la nieve vuelve a cubrir las huellas. Para cuando amanezca, los senderos habrán desaparecido. Pero las personas que los recorrieron recordarán adónde se dirigían.

Y eso es algo que ni siquiera el invierno eterno de Ravenloft puede borrar tan fácilmente.

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THE WORLD REMEMBERS

En Ravenloft, la oscuridad recuerda tus errores. Puede que los vivos recuerden tu bondad. Entra en Ravenloft: Hunting Evil, donde hasta la decisión más pequeña puede cambiar el destino de alguien.

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