STACY: «Tre colpi alla porta. Fuori nevica così forte che gli alberi quasi non si vedono più. Dentro, una famiglia ha legna sufficiente per un’altra notte.»

CAELWYN: «E qualcuno chiede di entrare.»

STACY: «Sì. Uno sconosciuto che trema dal freddo.»

CAELWYN: «A Vorostokov?»

STACY: «Proprio a Vorostokov.»

CAELWYN: «Allora ci penserei due volte prima di aprire quella porta.»

STACY: «Per via dei lupi?»

CAELWYN: «Perché alcuni di quei lupi sanno bussare.»

Oltre la casetta, una foresta oscura si estende sotto un cielo che conosce soltanto l’inverno.

STACY: «Vorostokov è uno dei domini più crudeli di Ravenloft. Un inverno eterno stringe la terra nella sua morsa. I villaggi sono dispersi tra foreste ghiacciate, il cibo scarseggia e viaggiare dopo il tramonto può essere fatale.»

CAELWYN: «Eppure il freddo è soltanto una parte dell’orrore.»

STACY: «Gregor Zolnik un tempo era celebrato come il cacciatore che aveva salvato il suo popolo dalla fame. Accettò il potere del lupo per procurare cibo quando i cacciatori comuni non trovavano più nulla.»

CAELWYN: «Il desiderio di salvare la propria gente poteva essere comprensibile. I mezzi erano terribili, certo. Ma tutto cominciò con quel desiderio.»

STACY: «Poi iniziò a provare piacere nella violenza. I suoi crimini lo portarono a Ravenloft, dove il suo dono divenne una maledizione. Non riusciva più a trovare gli animali che un tempo cacciava.»

CAELWYN: «Così cominciò a cacciare esseri umani.»

STACY: «E a darne la carne in pasto ad altri, talvolta senza che sapessero cosa stavano mangiando.»

CAELWYN: «Un protettore diventato il peggior pericolo per chi restava fuori dalla sua protezione.»

STACY: «Ed ecco una domanda piuttosto scomoda. Cosa faresti se i tuoi figli non mangiassero da giorni e qualcuno arrivasse con del cibo?»

CAELWYN: «Chiederei da dove viene.»

STACY: «Davvero? Anche se quella domanda potesse costarti il pasto?»

Caelwyn osserva le ultime braci.

CAELWYN: «Mi piacerebbe crederlo. Ma non ho mai dovuto scegliere mentre guardavo la mia famiglia morire di fame.»

STACY: «Ed è una distinzione importante. Fame, stanchezza e paura cambiano le condizioni in cui prendiamo le nostre decisioni. Restringono ciò che ci sembra possibile.»

CAELWYN: «Ma non cancellano la responsabilità.»

STACY: «No. E non dimostrano nemmeno che la crudeltà sia inevitabile. Anche durante carestie terribili, alcune persone hanno condiviso il cibo, accolto sconosciuti e rischiato la vita per i vicini.»

CAELWYN: «Quindi la risposta di Gregor non era l’unica possibile.»

STACY: «Esattamente. Fu lui a decidere che la sopravvivenza della sua gente giustificasse la trasformazione degli altri in prede.»

CAELWYN: «E gli abitanti che mangiavano quella carne?»

STACY: «Alcuni potevano non sapere nulla. Altri forse sospettavano qualcosa. Non possiamo trattare ignoranza, paura e complicità consapevole come se fossero la stessa cosa.»

CAELWYN: «Ravenloft raramente rende semplici i giudizi morali.»

STACY: «E non dovremmo semplificarli noi.»

Tre colpi interrompono la conversazione.

CAELWYN: «Torniamo alla nostra casetta.»

STACY: «I bambini dormono accanto al focolare. I genitori sentono uno sconosciuto che implora riparo. La foresta è piena di lupi. Il cibo rimasto basterà forse per un altro giorno.»

CAELWYN: «Aprire potrebbe costare loro la vita.»

STACY: «Lasciare chiuso potrebbe costarla a qualcun altro.»

CAELWYN: «E la compassione non garantisce la salvezza.»

STACY: «No. Ma forse stiamo immaginando una scelta troppo limitata.»

CAELWYN: «In che senso?»

STACY: «E se la famiglia svegliasse i vicini? Uno porta una lanterna. Un altro una lancia da caccia. Qualcuno controlla se lo sconosciuto è ferito, mentre i bambini vengono allontanati dall’ingresso.»

CAELWYN: «Quindi non spalancano semplicemente la porta.»

STACY: «Ma non abbandonano nemmeno un essere umano al gelo senza tentare di aiutarlo.»

CAELWYN: «Affrontano insieme l’incertezza.»

STACY: «Forse è proprio questo che Gregor non ha mai capito. Proteggere una comunità non significa rendere tutti dipendenti da un solo, potente protettore.»

CAELWYN: «E condividere un pericolo non significa fingere che sia scomparso.»

La madre si avvicina alla porta. I vicini sono al suo fianco. Fuori, qualcosa si muove tra gli alberi.

STACY: «Lo sconosciuto parla ancora.»

CAELWYN: «Che cosa dice?»

STACY: «Soltanto tre parole.»

«Vi prego. Ho freddo.»

La madre solleva il chiavistello. L’inverno rimane. I lupi continuano a cacciare. Nessuno sa cosa accadrà.

CAELWYN: «Forse il più grande orrore di Ravenloft è scoprire che possiamo comprendere le giustificazioni di un mostro.»

STACY: «E forse la sua più grande speranza è scoprire che non dobbiamo accettarle.»

La porta si apre. Per un istante incerto, la luce del fuoco raggiunge qualcuno rimasto in piedi nella neve.

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THE WORLD REMEMBERS

Ogni scelta apre una porta. Non tutte conducono alla salvezza. Entra in Ravenloft: Hunting Evil, dove compassione, paura e conseguenze plasmano un mondo gotico vivo.

Ravenloft: Hunting Evil — StartPlaying

Real TTRPG. Real story. Real choices. Real consequences.