World of Darkness · November 2026 · Woche 2 · Der Preis der Wärme
Sean & Eljara — Eine World-of-Darkness-Kurzgeschichte
Um sechs Uhr abends erhielt Farid einen Umschlag mit vierhundertachtzig Euro.
Das war mehr Geld, als er erwartet hatte.
Und erheblich weniger, als er brauchte.
Draußen vor dem Havel-Logistikzentrum lief Novemberregen an den Fenstern des Pförtnerhauses herunter. Drinnen begann die Nachtschicht, und die Lagerhalle roch nach Diesel, feuchtem Beton und überhitzten Maschinen.
Farid öffnete den Umschlag.
WINTERZUSCHUSS FÜR BELASTBARKEIT UND GESUNDHEIT.
Darunter stand eine einfache Bedingung.
Teilnahme am betrieblichen Gesundheitsprogramm.
Er blätterte um.
Ein medizinisches Einwilligungsformular, ein Gesundheitsfragebogen und ein kleines, durchsichtiges Pflaster, das in Plastik eingeschweißt war.
„Großzügig, nicht wahr?“
Farid blickte auf.
Matthias stand neben den Spinden.
Noch vor wenigen Monaten hatten die beiden Männer vor ihren Schichten regelmäßig zusammen Kaffee getrunken.
Inzwischen sprach Matthias kaum noch mit jemandem.
Seine Haut hatte einen seltsamen Grauton angenommen, und er roch unangenehm, beinahe wie verbrannter Gummi.
Farid hielt das Pflaster hoch.
„Trägst du so eines?“
Matthias lächelte.
„Jeden Tag.“
„Hilft es?“
„Oh ja.“
„Wobei?“
Matthias trat näher.
„Du hörst auf, dir Sorgen über Dinge zu machen, die keine Rolle spielen.“
Farid sah ihn an.
„Zum Beispiel?“
„Die Meinungen anderer Leute. Ihre Beschwerden. Ihre Schwäche.“
Er beugte sich vor.
„Du begreifst endlich, was dir zusteht.“
Farid spürte, wie sich etwas Kaltes in seinem Magen zusammenzog.
Draußen vor dem Betrieb warteten Sean und Eljara unter einem Bushäuschen.
Sie hatten vereinbart, nach Farids Schicht mit ihm zu sprechen.
Eljara studierte einen Ordner mit Sicherheitsberichten.
„Drei ungeklärte Erkrankungen, fehlende Unterlagen über Schadstoffbelastungen und ein experimentelles Gesundheitsprogramm“, sagte sie.
Sean beobachtete einen Lastwagen, der rückwärts an die Laderampe fuhr.
„Klingt nach einem ganz gewöhnlichen Montag.“
„Es ist Donnerstag.“
„Das macht es noch schlimmer.“
Sie blätterte um.
„Die Firma gehört zu einer Holding, die mit Endron verbunden ist.“
„Also Pentex.“
„Möglicherweise über mehrere zwischengeschaltete Gesellschaften.“
Sean seufzte.
„Ich vermisse die Zeiten, in denen das übernatürliche Böse noch in Burgen wohnte.“
„Hat es das jemals?“
„Vermutlich nicht. Aber die Architektur war besser.“
Eljara schloss den Ordner.
„Was auch immer in dieser Lagerhalle geschieht: Die Menschen, die dort arbeiten, sind nicht automatisch dafür verantwortlich.“
„Ich weiß.“
„Manche sind auf ihren Arbeitsplatz angewiesen.“
„Und manche verwandeln sich möglicherweise in Fomori.“
„Ja.“
Sean blickte zu den erleuchteten Fenstern.
„Dann finden wir besser heraus, wer diese Entscheidung für sie trifft.“
Drinnen untersuchte ein junger Angestellter namens Niko seinen eigenen Umschlag.
„Vierhundertachtzig Euro“, murmelte er.
Farid beobachtete, wie er das Pflaster herausnahm.
„Willst du das benutzen?“
Niko nickte.
„In meiner Wohnung ist es eiskalt. Der Vermieter sagt, die Heizung wird frühestens nächste Woche repariert. Damit könnte ich die elektrischen Heizgeräte und den Großteil der nächsten Rechnung bezahlen.“
„Hast du die Einwilligung gelesen?“
„Ein bisschen.“
„Lies den Rest.“
Niko lachte nervös.
„Du klingst wie meine Mutter.“
„Vielleicht hat deine Mutter recht.“
Ein Vorgesetzter trat zu ihnen.
„Meine Herren. Die Teilnahme am Resilienzprogramm ist freiwillig, aber den Zuschuss erhalten ausschließlich Teilnehmer.“
Farid sah ihn an.
„Und wenn jemand ablehnt?“
„Dann besteht eben kein Anspruch auf die Zahlung.“
„Hat das Auswirkungen auf die Schichtplanung?“
Der Vorgesetzte zögerte.
„Die Teilnahme zeigt Engagement.“
„Das beantwortet meine Frage nicht.“
„Das ist die Firmenrichtlinie.“
Niko blickte auf das Pflaster.
„Ich brauche das Geld.“
Farid nickte.
„Ich weiß.“
Er konnte Niko keine vierhundertachtzig Euro geben.
Er konnte seine Heizkosten nicht bezahlen.
Und er würde ganz bestimmt nicht so tun, als wäre es einfach, Nein zu sagen.
Aber er erinnerte sich daran, was Petra, die ehemalige Sicherheitsbeauftragte, über die Pflaster erzählt hatte.
Die widersprüchlichen Laborergebnisse.
Die verschwundenen Unfallberichte.
Und den Labormitarbeiter, der bei einer Untersuchung ein Flüstern gehört hatte.
Hol dir, was dir zusteht.
„Bevor du dir das aufklebst“, sagte Farid, „solltest du etwas wissen.“
Die Lampen flackerten.
Aus dem gesperrten Lagerkorridor ertönte ein tiefes metallisches Kratzen.
Niko drehte sich um.
„Was war das?“
„Alte Maschinen“, antwortete der Vorgesetzte.
Matthias erschien in der Türöffnung.
„Kleb dir das Pflaster auf, Niko.“
Der junge Mann zögerte.
„Warum?“
„Weil die Firma dir eine Chance bietet.“
Farid trat vor.
„Das kann er selbst entscheiden.“
Matthias sah ihn an.
Für einen Augenblick schien sich etwas unter seiner Halshaut zu bewegen.
„Du warst schon immer zu weich.“
„Vielleicht.“
„Immer machst du dir Sorgen um andere.“
„Irgendjemand muss es ja tun.“
Matthias lächelte.
Es war kein angenehmes Lächeln.
„Deshalb wirst du es auch nie zu etwas bringen.“
Der Geruch nach verbranntem Gummi wurde stärker.
Irgendwo hinter der Lagertür ertönte ein Flüstern.
Nicht ganz eine Stimme.
Nicht ganz ein Maschinengeräusch.
Hol dir, was dir zusteht.
Farid blickte zum Korridor.
Matthias hatte nicht gesprochen.
Aber er lächelte.
Und zum ersten Mal begriff Farid, dass das, was mit seinem Kollegen nicht stimmte, nicht bei ihm zu Hause begonnen hatte.
Es war ihm dorthin gefolgt.
„Ich klebe mir das nicht auf“, sagte Niko.
Der Vorgesetzte wandte sich ihm zu.
„Dann bekommen Sie den Zuschuss nicht.“
Niko starrte auf den Umschlag.
Seine Hände zitterten.
Farid konnte beinahe sehen, wie er die Rechnungen zusammenzählte. Die Miete. Die nächste kalte Nacht.
„Ich rede zuerst mit einem unabhängigen Arzt“, sagte Niko schließlich.
„Das ist nicht vorgeschrieben.“
„Dann dürfte es ja kein Problem sein.“
Die Miene des Vorgesetzten verhärtete sich.
„Sie beide sollten sich gut überlegen, was das für Ihr Arbeitsverhältnis bedeutet.“
Farid legte sein ungeöffnetes Pflaster auf den Tisch.
„Das habe ich.“
Er zog sein Telefon heraus.
„Ich habe bereits mit unserer ehemaligen Sicherheitsbeauftragten gesprochen. Und ich werde eine offizielle Meldung über dieses Programm machen.“
Matthias bewegte sich auf ihn zu.
Einen Augenblick lang glaubte Farid, der Mann würde zuschlagen.
Doch Matthias blieb stehen.
Seine Finger krümmten sich fest um die Kante eines Spinds.
Unter der Haut seines Handgelenks bewegte sich etwas Dunkles.
Dann flüsterte er, beinahe zu sich selbst:
„Die schulden mir was.“
Farid betrachtete den Mann, den er einmal gekannt hatte.
„Vielleicht stimmt das sogar, Matthias.“
Er blickte auf das Pflaster.
„Aber so holst du es dir nicht zurück.“
Eine Stunde später traf Farid Sean und Eljara vor dem Betrieb.
Er übergab Eljara Kopien der Einwilligungsunterlagen und Informationen, die er rechtmäßig behalten durfte.
„Mit diesen Pflastern stimmt etwas nicht.“
„Wir glauben Ihnen“, antwortete Eljara.
Farid wirkte erleichtert.
„Wirklich?“
„Ja. Aber wir brauchen belastbare Beweise, bevor jemand feststellen kann, was darin enthalten ist.“
Sean schaute zur Lagerhalle.
„Und möglicherweise eine ganz andere Art von Untersuchung für das, was dahintersteckt.“
Farid runzelte die Stirn.
„Was soll das heißen?“
Sean blickte Eljara an.
„Möchtest du die diplomatische Antwort geben?“
„Nein“, antwortete Farid.
Sean seufzte.
„Ein inzwischen ausgesprochen seltener Wunsch.“
Eljara öffnete den Ordner.
„Wir vermuten, dass jemand Ihren Arbeitsplatz benutzt, um Beschäftigte etwas Gefährlichem auszusetzen. Möglicherweise handelt es sich um mehr als eine gewöhnliche chemische Belastung.“
Farid schwieg.
Dann fragte er: „Könnt ihr Matthias helfen?“
„Vielleicht“, sagte Eljara.
„Wird er wieder der Mann, der er früher war?“
„Das wissen wir nicht.“
Farid blickte auf den Bürgersteig.
„Er hat eine Frau.“
„Sie wohnt inzwischen nicht mehr bei ihm“, antwortete Eljara.
„Ist sie in Sicherheit?“
„Sie erhält Unterstützung. Ihre Sicherheit wird ernst genommen.“
„Gut.“
Er schluckte.
„Denn was auch immer mit Matthias passiert ist, sie hat es nicht verdient, Angst vor ihm zu haben.“
Später in dieser Nacht erhielt Eljara eine Nachricht von Nora.
Sabine sagt, ihr habt im Lager etwas gefunden. Stimmt das?
Eljara rief sie an.
„Wir haben Hinweise auf ernste Probleme gefunden. Wir untersuchen die Sache noch.“
„Könnt ihr ihn wieder gesund machen?“
„Vielleicht. Versprechen kann ich es nicht.“
Lange herrschte Schweigen.
Dann sprach Nora.
„Falls ihr es schafft, möchte ich nicht, dass er erfährt, wo ich bin.“
„Von uns wird er es nicht erfahren.“
„Und ich möchte nicht, dass mich jemand auffordert zurückzukommen.“
„In unserem Auftrag wird das niemand tun.“
Nora atmete hörbar aus.
„Früher dachte ich, ich müsste ihm helfen, wieder der Mann zu werden, den ich damals kennengelernt habe.“
„Und jetzt?“
„Jetzt möchte ich mich daran erinnern, wer ich war, bevor ich angefangen habe, Angst vor ihm zu haben.“
Eljara schwieg einen Moment.
„Das klingt nach einem guten Anfang.“
Am nächsten Abend saß Farid im Gemeindehaus in der Nähe seiner Wohnung.
Sein Winterzuschuss war dahin.
Er hatte eine Meldung gemacht, die seinen Arbeitsplatz gefährden konnte.
Seine Heizkostenrechnung wartete noch immer auf dem Küchentisch.
Ihm gegenüber saß Niko und trank Tee.
„Ich weiß nicht, wie ich die Heizgeräte bezahlen soll“, gestand der junge Mann.
„Ich auch nicht.“
„Das ist nicht gerade beruhigend.“
„Nein.“
Farid schob ihm einen Teller Brot hin.
„Aber morgen reden wir mit der Arbeitnehmervertretung. Und Petra kennt jemanden, der uns erklären kann, welche Möglichkeiten wir haben.“
Niko nahm eine Scheibe.
„Glaubst du, die hören auf uns?“
„Ich weiß es nicht.“
„Warum machen wir uns dann überhaupt die Mühe?“
Farid blickte durch das Fenster.
Draußen verwandelte sich der Novemberregen allmählich in Schneeregen.
„Weil ich dort neun Jahre gearbeitet habe“, sagte er. „Und weil ich lieber einen Zuschuss verliere, als die darüber entscheiden zu lassen, was in meinen Körper gehört.“
Niko dachte darüber nach.
Dann griff er nach einer weiteren Scheibe Brot.
„Deine Suppe ist übrigens gut.“
„Hat meine Frau gekocht.“
„Sag ihr danke.“
„Mach ich.“
Auf der anderen Seite der Stadt stand Matthias allein im gesperrten Lagerkorridor.
Die Leuchtstoffröhren summten.
Unter dem Pflaster auf seiner Haut bewegte sich etwas.
Hinter der Metalltür ertönte das vertraute Flüstern.
Hol dir, was dir zusteht.
Er schloss die Augen.
Für einen flüchtigen Augenblick erinnerte er sich an Nora, wie sie lachend neben dem Küchenfenster stand.
Dann erinnerte er sich an die verschlossene Badezimmertür.
Sein Gesicht verzerrte sich.
Etwas in ihm wollte ihn glauben machen, dass sie ihn verlassen hatte.
Dass sie ihm ihre Rückkehr schuldete.
Dass man ihn betrogen hatte.
Matthias legte eine zitternde Hand gegen die Wand.
Einen Moment lang hätte er beinahe das Pflaster abgerissen.
Dann kehrte das Flüstern zurück.
Lauter.
Hol dir, was dir zusteht.
Und das Licht erlosch.
Anderswo in Berlin schlief Nora hinter einer Tür, die sie selbst beschlossen hatte zu schließen.
Niemand schrie davor herum.
Niemand verlangte, dass sie öffnete.
Was immer Pentex in das Leben ihres Mannes gebracht hatte, es hatte ihr nicht das Recht genommen, selbst über ihr eigenes zu entscheiden.
Die Lagerhalle arbeitete weiter.
Die übernatürliche Verderbnis war noch immer da.
Und die Menschen, die das Angebot ausgeschlagen hatten, mussten weiterhin ihre Rechnungen bezahlen.
Nichts war auf wundersame Weise wieder gut geworden.
Aber Farid hatte Nein gesagt.
Niko hatte Fragen gestellt.
Nora hatte sich für ihre Sicherheit entschieden.
Und manchmal besteht in der World of Darkness der erste Akt des Widerstands ganz einfach darin, jemand anderem nicht länger die Entscheidung darüber zu überlassen, was man ihm schuldet.
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