Sean si fermò.
Eljara no.
Fece altri sei passi in mezzo alla folla prima di accorgersi che lui non era più al suo fianco.
Si voltò.
Sean era rimasto sul bordo della pista improvvisata, un bicchiere in mano, e studiava la gente davanti a sé come se qualcuno gli avesse appena messo davanti una bomba inesplosa.
Eljara tornò indietro.
«Allora?»
Sean bevve un sorso.
«Allora cosa?»
«Ti sei fermato.»
«Già.»
«Perché?»
«Sto bene qui.»
«Due minuti fa stavi bene laggiù.»
«So adattarmi.»
Eljara guardò oltre la sua spalla.
La piazza era cambiata mentre il Bluetime svaniva.
Quella che nel pomeriggio era stata una festa stava diventando una vera serata fuori.
L'azzurro artificiale sopra di loro si scioglieva nel viola. Gli schermi Plasmovision brillavano sempre più forti contro il buio che avanzava. Vecchi mattoni, balconi di ferro e pietra annerita dalla fuliggine sparivano sotto pubblicità, insegne elettriche e luci colorate.
E tra due file di tavoli, qualche decina di persone aveva deciso che uno spazio libero era diventato una pista da ballo.
Nessun annuncio ufficiale.
Nessun permesso.
Lo era e basta.
Eljara tornò a guardare Sean.
«Hai paura.»
Sean rischiò di aspirare il proprio drink.
«Non ho paura.»
«Sì che ce l'hai.»
«Mi hanno sparato addosso.»
«Sì.»
«Mi hanno accoltellato.»
«Me lo ricordo.»
«Una volta sono entrato da una finestra al terzo piano mentre due uomini cercavano di ributtarmi fuori.»
«E finalmente venti persone che ballano sono riuscite a spezzarti.»
Sean guardò la pista.
«Io non ballo.»
Eljara gli tese la mano.
«Hai due gambe.»
«Non è la stessa cosa.»
«Anatomicamente è un ottimo inizio.»
«Eljara.»
«Sean.»
«Io non ballo.»
Lei sorrise.
Quel sorriso lo preoccupava molto più dei ballerini.
«Oh, questa è meravigliosa.»
«Non cominciare.»
«Sean ha paura di ballare.»
«Non ho paura.»
«Allora balla.»
«Ho una dignità.»
«Hai passato i primi undici minuti della serata a mangiare qualcosa che non riuscivi nemmeno a identificare perché l'uomo che te l'ha venduto ti ha detto che era buono.»
«Era buono.»
«Lo so. Te ne ho rubato un pezzo.»
«Vedi? Ottimo giudizio.»
Eljara lasciò la mano tesa.
Sean la guardò.
Poi guardò lei.
Poi la pista.
«No.»
Lei aspettò.
«No.»
Continuò ad aspettare.
Sean sospirò.
«Oh, vaffanculo.»
Le prese la mano.
—
Sean scoprì molto rapidamente tre cose.
Primo: Eljara sapeva ballare.
Secondo: Eljara sapeva perfettamente che lui non ne era capace.
Terzo: la cosa la divertiva decisamente troppo.
«Stai contando.»
«No.»
«Uno, due, tre, quattro.»
«Tengo il tempo.»
«Con le labbra.»
Sean la fulminò con lo sguardo.
«Sembri uno che sta disinnescando una bomba.»
«Preferirei la bomba.»
Intorno a loro la gente si muoveva sotto le luci.
Alcuni sapevano esattamente cosa stavano facendo.
Altri chiaramente no.
Una donna di mezza età ballava con un entusiasmo sufficiente a mettere in pericolo i bicchieri vicini.
Due ragazzi sembravano intenti a inventare una nuova forma di movimento basata soprattutto sui gomiti.
Un gruppo di operai aveva formato un cerchio attorno a un amico e applaudiva ogni cosa sempre più assurda che tentava.
Nessuno rideva di Sean.
Quasi lo irritava.
Si era aspettato di essere giudicato.
Invece non importava a nessuno.
Eljara si avvicinò.
«Smettila di cercare di farlo nel modo giusto.»
«Deve esserci un modo giusto.»
«Ce ne sono parecchi.»
«Non aiuta.»
«Stai pensando.»
«Di solito lo considero un pregio.»
«Non qui.»
Sean si guardò attorno.
«La gente ci guarda.»
«No.»
«Potrebbe.»
«Sono tutti troppo occupati a chiedersi se gli altri stiano guardando loro.»
Sean smise di muoversi.
Eljara quasi gli finì addosso.
Lui la fissò.
«È una stronzata.»
«Sì.»
«Tutti hanno paura di sembrare ridicoli?»
«Più o meno.»
«Quindi nessuno ha tempo di accorgersi che tutti gli altri sembrano ridicoli?»
«Adesso hai capito la civiltà.»
Sean rise.
E per forse dieci secondi si dimenticò di contare.
—
Qualcuno gli finì addosso.
Un ragazzo di forse vent'anni, probabilmente già qualche bicchiere oltre il buon senso, inciampò all'indietro.
Sean lo afferrò per una spalla.
Il ragazzo alzò lo sguardo.
Per un secondo Sean si aspettò guai.
Invece lo sconosciuto sorrise.
«Bella serata!»
«Già?»
Il ragazzo gli diede una pacca affettuosa sul braccio.
«Bella serata!»
Poi sparì di nuovo tra i ballerini.
Sean lo seguì con lo sguardo.
«Lo conosco?»
«No.»
«Sembrava contento di vedermi.»
«È contento di vedere tutti.»
«Condizione pericolosa.»
«Di solito temporanea.»
Continuarono a muoversi.
Sean ballava ancora male.
Ma cominciava a preoccuparsene meno.
E questo, scoprì, lo faceva ballare un po' meno male.
La cosa lo infastidì.
Eljara se ne accorse.
«Meglio.»
«Non incoraggiarmi.»
«Potresti perfino divertirti.»
«Mi divertivo anche prima.»
«Eri appoggiato a un tavolo.»
«C'era da mangiare.»
«Difesa inattaccabile.»
La musica accelerò.
La folla rispose.
La gente urlò il ritornello verso il palco.
Sean non conosceva le parole, quindi urlò qualcosa di vagamente simile.
Eljara lo sentì.
«Non dice così.»
«Nessuno può sentirmi.»
«Io sì.»
«Allora smetti di ascoltare.»
Lei rise.
E Sean si rese conto che stava ridendo anche lui.
—
Più tardi riuscirono a fuggire verso il bordo della piazza.
Sean recuperò un altro bicchiere.
Eljara questa volta scelse il proprio.
«Codarda», disse lui.
«Ti ho visto scegliere la cena.»
«L'hai mangiata.»
«Faccio ricerca sul campo.»
Trovarono un tavolo alto da cui potevano osservare la folla.
Da lì la festa sembrava diversa.
Meno caos.
Più decine di piccoli mondi che, per qualche ora, condividevano lo stesso spazio.
Amici intorno ai tavoli.
Coppie che sparivano negli angoli più tranquilli.
Operai finalmente fuori dall'uniforme.
Giovani vestiti esattamente come gli adulti più anziani dicevano che non ci si doveva vestire.
Qualcuno festeggiava un compleanno.
Qualcuno una vittoria.
Qualcuno probabilmente era venuto soltanto perché restare a casa sarebbe stato peggio.
Sean appoggiò le braccia al tavolo.
«Questa è una bella serata.»
Eljara seguì il suo sguardo.
«Ballare male?»
«Soprattutto ballare male.»
«Sapevo che c'era un motivo per cui approvavi.»
Sean la ignorò.
«La maggior parte di loro domani lavora.»
«Probabile.»
«Ha bollette.»
«Sicuro.»
«Qualcuno odia il proprio capo. Qualcuno deve soldi. Il matrimonio di qualcuno sta andando a pezzi. Qualcuno ha perso una persona il mese scorso. Qualcuno ha paura da morire di qualcosa che non ha detto a nessuno.»
Eljara lo guardò.
«È diventata allegra molto in fretta.»
«Sto arrivando al punto.»
«Lo speravo.»
Sean indicò la folla.
«E per qualche ora lo mettono giù.»
«Cosa?»
«Tutto.»
La musica continuava dietro di loro.
«Ci portiamo dietro delle cose», disse Sean. «Tutti.»
«Lavoro. Famiglia. Soldi. Errori. Persone che ci mancano. Cose che avremmo dovuto dire. Cose che vorremmo non aver detto.»
Bevve.
«E ogni tanto serve un posto dove appoggiare tutto quel cazzo di peso.»
Eljara rimase in silenzio per un momento.
«Fuga.»
«Già.»
«Pensi che sia questo festeggiare?»
«A volte.»
«Suona triste.»
Sean scosse la testa.
«No. Mettere giù qualcosa non significa fingere che non esista.»
Indicò i ballerini.
«Domani sarà ancora tutto lì.»
«Molto rassicurante.»
«Non ho detto che fosse giusto.»
«Quindi cosa ottiene questa serata?»
Sean ci pensò.
«Forse niente.»
Eljara alzò un sopracciglio.
«Ottima pubblicità per la vita notturna.»
«Forse non deve ottenere niente.»
Quello la fece fermare.
Sean tornò a guardare la folla.
«Passiamo tutta la vita a fare cose perché servono. Lavoriamo perché servono soldi. Mangiamo perché serve cibo. Dormiamo perché altrimenti cadiamo per terra. Ripariamo cose. Paghiamo cose. Organizziamo cose.»
«E poi?»
«E poi, ogni tanto, balli male perché la canzone è bella.»
Eljara sorrise.
«Rivoluzionario.»
«Già. Dillo piano. Potrebbe sentirti il Ministero.»
—
Una coppia passò accanto al tavolo.
Lei rideva.
Lui si avvicinò.
Lei lo baciò.
Sean li guardò sparire nella folla.
«Un altro motivo.»
Eljara seguì il suo sguardo.
«Ah.»
«Corteggiamento.»
«Quella parola ti fa sembrare ottantenne.»
«Sto ricostruendo la mia dignità.»
«L'hai abbandonata sulla pista.»
«Una perdita temporanea.»
Eljara bevve.
«Le feste allentano le regole.»
Sean annuì.
«Fa parte del bello.»
«Sì.»
Il tono di lei cambiò appena.
Abbastanza perché lui se ne accorgesse.
«Ma non tutte le regole meritano di essere allentate.»
Sean la guardò.
Eljara indicò appena con gli occhi un altro punto della piazza.
Un uomo aveva messo una mano intorno alla vita di una donna.
Lei gliela tolse.
Lui ci riprovò.
La seconda volta l'espressione di lei rese la risposta molto più chiara.
L'uomo smise.
Sean osservò ancora un momento.
Poi tornò a guardare Eljara.
«Già.»
Una festa poteva far parlare degli sconosciuti.
Poteva dare a qualcuno il coraggio di ballare.
Di cantare.
Di flirtare.
Di baciare finalmente qualcuno che cercava di baciare da tre mesi.
Ma la libertà significava qualcosa soltanto se ne avevano un po' tutti.
Sean guardò di nuovo la pista.
«Quindi ci sono regole.»
«Certo.»
«Mi hai appena detto di non preoccuparmi delle regole.»
«Ti ho detto di non preoccuparti di ballare nel modo giusto.»
«Distinzione importante.»
«Molto.»
Sean sorrise.
«Bere?»
«Va bene.»
«Ballare?»
«Va bene.»
«Cantare male?»
«A quanto pare obbligatorio.»
«Flirtare?»
«Se anche l'altra persona vuole.»
«Baciare?»
«Stessa risposta.»
«Salire sui tavoli?»
Eljara guardò verso gli operai.
Uno di loro era adesso in piedi sopra un tavolo.
«Dipende dal tavolo.»
Sean rise.
«E domani?»
Eljara sollevò il bicchiere.
«Domani può riaverci.»
Sean toccò il suo bicchiere contro quello di lei.
«Ma non ancora.»
«No.»
La band cominciò un'altra canzone.
Sean riconobbe subito l'attacco.
Si raddrizzò.
Eljara se ne accorse.
«Oh, no.»
«Cosa?»
«Questa la conosci.»
«Già.»
«Torni là.»
«Già.»
«Sulla pista.»
«Già.»
«Tu non balli.»
Sean posò il bicchiere.
«A quanto pare adesso sì.»
Eljara lo fissò.
Sean le tese la mano.
«Vieni.»
Lei guardò la mano.
Poi lui.
E deliberatamente lo fece aspettare.
Sean sospirò.
«Oh, vaffanculo.»
Eljara sorrise.
Poi gli prese la mano.
Tornarono in mezzo alla folla.
Sean non era ancora bravo.
Non importava più.
Domani Doskvol sarebbe stata ancora Doskvol.
Il lavoro sarebbe cominciato troppo presto.
I debiti sarebbero rimasti.
La pubblicità avrebbe continuato a promettere libertà in bottiglia.
Il Ministero avrebbe continuato a osservare quello che i ministeri osservano.
I morti avrebbero continuato ad alimentare cose a cui i vivi preferivano non pensare.
Niente era stato sistemato.
Ma forse una bella serata non aveva mai promesso di sistemare il mondo.
A volte il mondo ti aveva già preso abbastanza.
E allora ti riprendevi qualche ora.
Un bicchiere.
Una canzone.
Un ballo.
Un bacio, se lo volevano entrambi.
Un tavolo circondato da amici.
Una storia ridicola raccontata per la centesima volta.
Uno sconosciuto che ti prende prima che tu cada.
Un momento in cui domani poteva aspettare.
Eljara si avvicinò.
«Stai sorridendo.»
Sean continuò a ballare.
«No.»
«Sì.»
«Sarà il drink.»
«Non sai ancora cosa stai bevendo.»
«Allora sarà la compagnia.»
Eljara lo guardò.
Sean fece una smorfia.
«Suonava meglio nella mia testa.»
«No, continua. Voglio vedere quanto riesci a peggiorare.»
«Lascia perdere.»
Lei rise.
Arrivò il ritornello.
Sean lo urlò insieme a tutti gli altri.
Il Bluetime era finito.
Domani poteva aspettare.
Quella notte era loro.
Tu cosa cerchi in una bella festa: musica, amici, libertà, la possibilità di dimenticare il domani per qualche ora — o qualcosa di completamente diverso?
Raccontaci di una notte che ricordi ancora e cosa l'ha resa indimenticabile.
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