Kenne den Spieler. Kläre die Grenzen. Bestimme den Ton. Lass die Hauptfiguren handeln.

Ein virtueller Spieltisch kann beinahe alles enthalten.

Ein Kloster, in dem jemand einen Mönch nach dem anderen ermordet. Einen Weg nach Mordor. Ein verfluchtes ägyptisches Grab. Eine besetzte Stadt. Einen Vampirhof voller Manipulation und Hunger. Einen Krieg, in dem Menschen, die den Figuren wichtig sind, möglicherweise nicht überleben.

Am anderen Ende des Headsets sitzt jedoch immer noch ein wirklicher Mensch.

Dort beginnt Sicherheit.

Nicht mit einer Schaltfläche.

Nicht mit einem Formular.

Und nicht damit, alles Erschreckende, Tragische, Gewalttätige oder Unangenehme aus der Fiktion zu entfernen.

Gute Sicherheitsarbeit beginnt damit, zu verstehen, welche Erfahrung die Menschen am Tisch überhaupt suchen, Grenzen vor dem Spiel festzulegen, den passenden Grad an Realismus zu wählen und darauf zu achten, dass die Spieler selbst in den dunkelsten Momenten noch sinnvoll auf das Geschehen reagieren können.

Erst danach werden die bekannten Sicherheitswerkzeuge wirklich hilfreich.

Sie unterstützen Vertrauen. Sie erzeugen es nicht allein.

Bewahre die Dunkelheit, die deine Geschichte braucht. Respektiere die Grenzen deiner Spieler. Lass die Hauptfiguren weiterhin handeln.

Vor einer längeren Kampagne sollte ein Gespräch mit dem Spieler stehen.

Eine Checkliste kann unterstützen, aber sie ersetzt kein menschliches Gespräch.

Die Fragen müssen nicht persönlich oder aufdringlich sein. Du brauchst keine Krankengeschichte und keine privaten Traumata.

Du musst verstehen, welches Spiel die Person erleben möchte.

Was reizt sie an der Kampagne?

Welche Art von Horror macht ihr Spaß?

Was möchte sie überhaupt nicht erleben?

Was darf Teil der Welt sein, sollte aber außerhalb der direkten Darstellung bleiben?

Wie detailliert soll Gewalt beschrieben werden?

Wie steht sie zu Verrat, Manipulation, Charaktertod, Hilflosigkeit oder Konflikten innerhalb der Gruppe?

Und gerade für Online-Spiel besonders wichtig:

Wie möchtest du mir während einer Sitzung mitteilen, wenn etwas für dich nicht funktioniert?

Manche Menschen sagen es einfach.

Andere schreiben lieber eine private Nachricht.

Manche bevorzugen ein sichtbares Stoppsignal.

Andere bitten lieber um eine Pause.

Das sollte bekannt sein, bevor eine schwierige Szene beginnt.

Das Gespräch betrifft das Spiel, nicht das Privatleben des Spielers.

Eine Grenze ist eine wichtige Information. Sie ist keine Einladung, den Menschen dahinter zu untersuchen.

Danach bestimmen wir den Ton.

Nicht jede dunkle Geschichte braucht denselben Realismus.

Historische Forschung kann uns sehr genau zeigen, wie schrecklich ein Ereignis oder eine Epoche tatsächlich sein konnte.

Das bedeutet nicht, dass jedes Detail am Spieltisch dargestellt werden muss.

Realismus ist ein Werkzeug, keine Verpflichtung.

Forschung hilft uns, die Welt zu verstehen. Sie verpflichtet uns nicht dazu, alles darzustellen, was wir herausfinden.

Einige bekannte Geschichten zeigen, wie unterschiedlich dieser Regler eingestellt werden kann.

Der Name der Rose ist dunkel, geerdet und stark begrenzt. William und Adson können die Institutionen um sie herum nicht einfach überwältigen. Sie können jedoch untersuchen, nachdenken, argumentieren und entscheiden.

Frodos Reise nach Mordor stellt einen kleinen Menschen in einen überwältigenden Konflikt. Frodo kann Sauron nicht unmittelbar besiegen. Er kann jedoch weitergehen, vertrauen, zweifeln, Mitgefühl zeigen und entscheiden, was er als Nächstes tut.

Die drei Musketiere gibt seinen Hauptfiguren mehr Raum für Intrige, Freundschaft und Abenteuer.

Indiana Jones, Die Mumie und Captain America: The First Avenger bewegen sich deutlich weiter in Richtung Pulp. Die Gefahr bleibt ernst, aber die Hauptfiguren erhalten mehr Möglichkeiten zu kämpfen, zu fliehen, zu improvisieren und einzugreifen.

Auch klassische Abenteuercomics der 1930er- und 1940er-Jahre können als Orientierung dienen, wenn wir ihre Energie und heroischen Möglichkeiten behalten, Propaganda, Nationalismus und vereinfachende kulturelle Bilder jedoch zurücklassen.

Diese Geschichten besitzen unterschiedliche Grade an Realismus.

Gemeinsam ist ihnen etwas Wichtigeres:

Die Hauptfiguren bleiben Hauptfiguren.

Das bedeutet nicht, dass sie immer gewinnen.

Es bedeutet, dass sie weiterhin sinnvoll reagieren können.

Wenn Realismus eine Welt glaubwürdiger macht, nutze ihn.

Wenn er Spannung oder schwierige Entscheidungen erzeugt, nutze ihn.

Wenn Realismus jedoch beginnt, die Spielerfiguren zu Zuschauern von Leid zu machen, sollte man sich fragen, ob die Geschichte diesen Grad an Hilflosigkeit wirklich braucht.

Manchmal lautet die Antwort ja.

Aber Hilflosigkeit sollte nicht zum Standardbeweis dafür werden, dass eine Welt ernst genommen wird.

Eine leichte Verschiebung in Richtung Pulp kann den Handlungsspielraum erhalten.

Pulp entfernt die Gefahr nicht. Er gibt dem Mut eine Richtung.

Das Gebäude darf weiterhin brennen.

Das Monster darf stärker sein.

Der Krieg darf verloren gehen.

Das Ritual darf bereits begonnen haben.

Aber vielleicht können die Figuren jemanden retten, das Buch stehlen, den Gegner aufhalten, einen anderen Weg finden, fliehen, sich verstecken, verhandeln, etwas opfern, untersuchen oder einfach noch eine weitere Meile durchhalten.

Eine faire Chance bedeutet nicht immer eine Chance auf den Sieg.

Manchmal bedeutet sie lediglich die Möglichkeit zu entscheiden, was man als Nächstes tut.

Denn wir begleiten weiterhin Hauptfiguren auf einer Reise.

Sie dürfen scheitern.

Sie dürfen Menschen verlieren, die ihnen wichtig sind.

Sie dürfen die Geschichte gezeichnet statt siegreich beenden.

Die entscheidende Frage lautet nicht, ob sie immer gewinnen können.

Sondern ob sie weiterhin sinnvoll auf das Geschehen reagieren können.

Handlungsfähigkeit braucht kein Spektakel. Sie braucht einen echten Raum für Entscheidungen.

Wenn der Ton geklärt ist, werden die harten Grenzen vor dem Spiel festgelegt.

Wenn sexualisierte Gewalt ausgeschlossen ist, bleibt sie ausgeschlossen.

Wenn Gewalt gegen Kinder nur außerhalb der direkten Darstellung vorkommen darf, bleibt sie dort.

Wenn ein Spieler keine detaillierte medizinische Gewalt erleben möchte, wird sie nicht detailliert dargestellt.

Historische Genauigkeit oder Genretradition sind keine Gegenargumente.

Zustimmung bestimmt, was an diesen Tisch gehört.

Und Zustimmung kann sich verändern.

Ein Spieler darf eine Grenze verändern, ohne seine Entscheidung rechtfertigen zu müssen.

Lines and Veils sind weiterhin nützlich, weil sie zwei unterschiedliche Dinge regeln.

Eine Line bedeutet, dass ein Inhalt nicht Teil der gemeinsamen Fiktion wird.

Ein Veil bedeutet, dass er existieren darf, aber nicht unmittelbar ausgespielt oder beschrieben wird.

Die Szene entfernt sich.

Die Konsequenzen können bestehen bleiben.

Sicherheit kann die Art der Darstellung verändern, ohne die Welt von Konsequenzen zu befreien.

Während des Spiels braucht jeder Spieler eine unmittelbare Möglichkeit zu sagen:

Nicht das.

Nicht so.

Nicht jetzt.

Die X-Card ist eine bekannte Möglichkeit.

Online kann dieselbe Funktion durch eine Schaltfläche am virtuellen Spieltisch, ein vereinbartes Zeichen im Chat, ein Symbol, ein gesprochenes Wort oder eine private Nachricht erfüllt werden.

Entscheidend ist weniger die Oberfläche als die Reaktion.

Wenn das Signal kommt, wird die Richtung geändert.

Eine Erklärung ist nicht erforderlich.

Auch Pause und Ausstieg sollten selbstverständlich sein.

Jeder darf um eine Pause bitten, kurz weggehen oder eine Sitzung verlassen, wenn es nötig ist.

Ein klares Open-Door-Prinzip verhindert, dass jemand nur deshalb in einer Szene bleibt, weil ein Ausstieg für die Gruppe unbequem wirken könnte.

Private Kommunikation ist beim Online-Spiel besonders wertvoll.

Ein Spieler, der niemals fünf Menschen im Sprachchat unterbrechen würde, schreibt vielleicht problemlos:

„Können wir von diesem Thema weggehen?“

Dieser Kommunikationsweg sollte vor dem Spiel bekannt sein.

Lass niemanden erst nach dem Notausgang suchen, wenn der Raum bereits voller Rauch ist.

Nach schwierigem Material genügt häufig eine kurze Nachfrage.

Hat der Ton gepasst?

War etwas zu viel?

Sollte beim nächsten Mal etwas anders behandelt werden?

Passen die bisherigen Grenzen noch?

Bei langen Kampagnen sollte dieses Gespräch gelegentlich wiederholt werden.

Menschen verändern sich.

Kampagnen verändern sich.

Auch Sicherheitsbedürfnisse dürfen sich verändern.

Ein virtueller Spieltisch braucht nicht jedes Sicherheitsverfahren, das jemals entwickelt wurde.

Er braucht genug Möglichkeiten, damit jeder weiß, wie man stoppen, verlangsamen, umlenken, aussteigen und privat kommunizieren kann.

Für viele Gruppen bilden ein Gespräch vor der Kampagne, klare Lines and Veils, ein unmittelbares Stoppsignal, eine Pausen- oder Open-Door-Regel, ein privater Kommunikationsweg und gelegentliche Rückfragen bereits eine starke Grundlage.

Nutze genug Struktur, damit Kommunikation leicht wird. Mache Sicherheit nicht zu einem zweiten Regelsystem.

Das Ziel ist kein steriles Spiel.

Das Ziel ist genug Vertrauen, um gemeinsam interessante Orte betreten zu können.

Im Kloster dürfen weiterhin Morde geschehen.

Mordor darf weiterhin warten.

Das Grab darf verflucht sein.

Der Vampir darf hungrig sein.

Die Stadt darf fallen.

Aber die Menschen am Tisch sollten wissen, wo die wirklichen Grenzen liegen.

Innerhalb dieser Grenzen sollten ihre Figuren weiterhin handeln können.

Bewahre den Horror.

Bewahre die Konsequenzen.

Bewahre die Handlungsfähigkeit der Spieler.

Wähle die Dunkelheit, die deine Geschichte braucht.

Sprich mit den Spielern, bevor ihr sie betretet.

Respektiere die Grenzen, die sie dir nennen.

Halte einfache Sicherheitswerkzeuge griffbereit.

Und egal, wie schrecklich die fiktionale Welt wird: Vergiss nie, was wir dort eigentlich tun.

Wir begleiten Hauptfiguren auf einer Reise.

Gib ihnen etwas, das sie entscheiden können.

Etwas, das sie schützen können.

Etwas, für das es sich lohnt durchzuhalten.

Und wenn die Welt es zulässt, eine faire Chance, das zu verändern, was als Nächstes geschieht.

Geschichten, die sich erinnern. Welten, die sich verändern.

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