Sean aveva finalmente smesso di cercare di ballare bene.

Eljara lo considerava un progresso notevole.

Ballava ancora male.

Ma adesso lo faceva con convinzione.

La musica faceva vibrare il pavimento sotto i loro piedi. Luci colorate scorrevano sui vecchi mattoni, sui balconi di ferro, sui bicchieri, sui volti e sulle superfici lucide degli Autopod che passavano oltre la piazza.

Il Bluetime era finito.

Doskvol era tornata notte.

Non la notte che avevano conosciuto i suoi nonni.

Questa aveva neon.

Plasmovision.

Pubblicità.

Fari.

Musica abbastanza forte da far sembrare il buio quasi decorativo.

Sean si avvicinò all'orecchio di Eljara.

SEAN:
«Stai sorridendo.»

ELJARA:
«Ti sto guardando ballare.»

SEAN:
«Non risponde alla domanda.»

ELJARA:
«Risponde a parecchie.»

SEAN:
«Sono migliorato.»

ELJARA:
«Hai smesso di preoccupartene.»

SEAN:
«È la stessa cosa.»

ELJARA:
«Neanche lontanamente.»

Qualcuno urtò Sean da dietro.

Lui afferrò il ragazzo prima che cadesse.

Lo sconosciuto gli sorrise.

«Bella serata!»

Poi sparì di nuovo nella folla.

Sean lo seguì con lo sguardo.

SEAN:
«Lo conosco?»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Sembrava molto contento di vedermi.»

ELJARA:
«È contento di vedere tutti.»

SEAN:
«Sospetto.»

ELJARA:
«Temporaneo.»

Arrivò il ritornello.

Tutti intorno a loro lo urlarono.

Sean conosceva più o meno metà delle parole e risolse il resto con il volume.

Eljara lo sentì.

ELJARA:
«Non dice così.»

SEAN:
«Nessuno mi sente.»

ELJARA:
«Io sì.»

SEAN:
«Allora smetti di ascoltare.»

Lei rise.

E fu allora che successe.

Niente cambiò.

Quella era la parte strana.

Nessun lampo.

Nessun allarme di Risonanza.

Nessuna ombra impossibile sopra il palco.

Nessun morto che decidesse improvvisamente di unirsi alla festa.

La musica continuò.

La gente continuò a ballare.

Qualcuno rovesciò da bere.

Qualcuno baciò qualcuno.

Una donna vicino al palco rideva tanto da non riuscire quasi a respirare.

Tutto completamente normale.

Eppure Sean smise improvvisamente di sentire la serata come una somma di parti separate.

Il tamburo.

Le voci.

I piedi sul pavimento.

Le luci sui volti.

Centinaia di corpi che arrivavano sullo stesso tempo senza farlo mai perfettamente.

Alcuni prima.

Alcuni dopo.

Alcuni con grazia.

Alcuni terribili.

E all'improvviso sembrò una cosa sola.

Il sorriso di Sean scomparve.

ELJARA:
«Che c'è?»

SEAN:
«Cazzo.»

ELJARA:
«Così grave?»

SEAN:
«Non lo so.»

Lei lo guardò.

Non preoccupata.

Non divertita, stavolta.

Solo attenta.

Sean guardò ancora la folla.

SEAN:
«È successo qualcosa?»

ELJARA:
«Stanno succedendo un sacco di cose.»

SEAN:
«Sai cosa intendo.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«E allora?»

Lei aspettò.

SEAN:
«Eljara.»

ELJARA:
«Non lo so.»

Sean si voltò verso di lei.

Quella risposta lo disturbava molto più di una risposta sicura.

SEAN:
«Non lo sai?»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Scomodo.»

ELJARA:
«Per te?»

SEAN:
«Per la civiltà.»

Lei sorrise.

SEAN:
«È la musica?»

ELJARA:
«In parte.»

SEAN:
«Il drink?»

ELJARA:
«Possibile.»

SEAN:
«La folla?»

ELJARA:
«Sicuramente.»

SEAN:
«Le luci?»

ELJARA:
«Aiutano.»

SEAN:
«Allora è quello.»

ELJARA:
«Davvero?»

Sean aggrottò la fronte.

SEAN:
«L'hai appena spiegato.»

ELJARA:
«No. Ho nominato alcuni ingredienti.»

Lui la guardò.

ELJARA:
«La farina non è una torta, Sean.»

SEAN:
«Sembra una cosa che direbbe Stacy.»

ELJARA:
«Stacy ti darebbe anche le misure.»

SEAN:
«E Caelwyn chiederebbe cosa significa torta.»

ELJARA:
«Esatto.»

Sean rise.

Per un momento la sensazione diminuì.

Poi cambiò la musica.

La canzone successiva era più lenta.

La gente cambiò.

Le coppie si avvicinarono.

Gli amici si misero un braccio sulle spalle.

Una donna vicino a loro iniziò a piangere.

Non tristemente.

Continuava a sorridere.

Un'amica le baciò la fronte.

Qualcuno accese una sigaretta.

Qualcun altro sollevò un bicchiere.

E all'improvviso la sensazione tornò.

Più forte.

Sean espirò.

SEAN:
«Eccola.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«L'hai sentita?»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Cos'è?»

Eljara lo guardò.

ELJARA:
«Non farlo.»

SEAN:
«Cosa?»

ELJARA:
«Non spiegarlo.»

SEAN:
«Non ho spiegato niente.»

ELJARA:
«Stavi per provarci.»

SEAN:
«Vorrei sapere cosa sta succedendo.»

ELJARA:
«Non sono la stessa cosa.»

Sean sembrò infastidito.

ELJARA:
«Conosci la paura.»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Conosci il desiderio.»

SEAN:
«Ogni tanto.»

ELJARA:
«Conosci il dolore.»

La sua espressione cambiò.

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Conosci l'ubriachezza.»

SEAN:
«Esperto.»

ELJARA:
«Questo non è nessuna di quelle cose.»

SEAN:
«No.»

ELJARA:
«Allora lascia che sia quella cosa per cui non hai ancora una parola.»

Sean la fissò.

SEAN:
«Suona pericolosamente mistico.»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Religioso?»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Magico?»

ELJARA:
«Non ho detto nemmeno quello.»

SEAN:
«Allora cosa?»

ELJARA:
«Te l'ho appena detto.»

SEAN:
«Non lo sai.»

ELJARA:
«Esatto.»

Sean odiava quanto fosse ragionevole.

Si spostarono verso il bordo della pista.

Il suono era ancora forte, ma non dovevano più urlarsi direttamente in faccia.

Sean si appoggiò alla ringhiera.

SEAN:
«Hai mai sentito questa cosa da qualche altra parte?»

Eljara non gli chiese cosa intendesse con “questa cosa”.

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Dove?»

ELJARA:
«A un funerale.»

Lui la guardò.

SEAN:
«Allegro.»

ELJARA:
«Hai chiesto tu.»

SEAN:
«Che è successo?»

ELJARA:
«Niente.»

SEAN:
«Di nuovo con le risposte utili.»

Lei lo ignorò.

ELJARA:
«La gente parlava. Spostava sedie. Versava tè. Portava cibo. Diceva quelle cose che si dicono quando qualcuno muore perché il silenzio mette paura.»

SEAN:
«Familiare.»

ELJARA:
«Poi qualcuno disse il suo nome.»

SEAN:
«E?»

ELJARA:
«Tutto qui.»

Sean aspettò.

ELJARA:
«Per un momento la stanza sembrò piena di lui.»

Sean strinse gli occhi.

SEAN:
«Fantasma?»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Eco?»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Manifestazione di Risonanza?»

ELJARA:
«Nessuna prova.»

SEAN:
«Allora la stanza non era piena di lui.»

Eljara lo guardò.

ELJARA:
«No?»

Lui iniziò a rispondere.

Si fermò.

ELJARA:
«Non ho detto che fosse lì fisicamente.»

SEAN:
«Hai detto che la stanza era piena di lui.»

ELJARA:
«Lo era.»

SEAN:
«È contraddittorio.»

ELJARA:
«Solo se pretendi che il significato debba occupare spazio.»

Sean tacque.

Detestava quando Eljara faceva così.

Soprattutto perché gli servivano sempre alcuni minuti dopo.

SEAN:
«Quindi stai dicendo che è significato?»

ELJARA:
«Dico che è una parola possibile.»

SEAN:
«Meglio di niente.»

ELJARA:
«Davvero?»

Lui sospirò.

SEAN:
«Tu proprio non vuoi che risolva questa cosa.»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Perché?»

ELJARA:
«Perché appena decidi cos'è, smetti di vedere tutto quello che non entra nella tua risposta.»

Quella arrivò.

Sean tornò a guardare i ballerini.

SEAN:
«Gli scienziati dicono sincronizzazione.»

ELJARA:
«Potrebbero avere ragione.»

SEAN:
«Gli psicologi dicono emozione di gruppo.»

ELJARA:
«Potrebbero avere ragione.»

SEAN:
«I preti dicono sacro.»

ELJARA:
«Alcuni potrebbero avere ragione.»

SEAN:
«I maghi dicono magia.»

ELJARA:
«Alcuni potrebbero avere ragione.»

SEAN:
«Gli ubriachi dicono bella serata.»

ELJARA:
«Spesso hanno ragione.»

Sean rise.

Poi tornò serio.

SEAN:
«E a Doskvol?»

ELJARA:
«Cosa?»

SEAN:
«Siamo gli sfortunati bastardi che vivono in un posto dove tutte queste risposte potrebbero teoricamente sovrapporsi.»

Lei sorrise.

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«È profondamente scomodo.»

ELJARA:
«Continui a dirlo.»

SEAN:
«Perché preferisco i miei misteri divisi per categoria.»

ELJARA:
«Vivi nella città sbagliata.»

Non poteva darle torto.

La band si fermò tra due canzoni.

Per qualche secondo rimase solo il rumore della folla.

Respiri.

Bicchieri.

Risate.

Scarpe sulla pietra.

Qualcuno che chiamava un amico.

Un bambino che protestava di non avere sonno.

La sensazione rimase.

Sean guardò il bicchiere.

Poi lo appoggiò alla ringhiera.

Eljara se ne accorse.

ELJARA:
«Che fai?»

SEAN:
«Esperimento.»

ELJARA:
«Hai appoggiato un bicchiere.»

SEAN:
«Metodo scientifico.»

ELJARA:
«Stacy sarebbe furiosa.»

SEAN:
«Perché?»

ELJARA:
«Nessun gruppo di controllo.»

Sean aspettò.

La sensazione c'era ancora.

Aggrottò la fronte.

SEAN:
«Dannazione.»

ELJARA:
«Non era il drink?»

SEAN:
«A quanto pare non del tutto.»

ELJARA:
«Tragico.»

La folla cominciò a cantare prima che la band ripartisse.

Poche voci.

Poi altre.

Sean ascoltò.

SEAN:
«Pensi che la religione inizi qui?»

Eljara si voltò.

ELJARA:
«Attento.»

SEAN:
«Non ho detto che questa è religione.»

ELJARA:
«Bene.»

SEAN:
«Intendo questa sensazione.»

Lei aspettò.

SEAN:
«Prima che qualcuno abbia una teoria.»

ELJARA:
«Continua.»

SEAN:
«Qualcuno sente questo.»

Indicò la piazza.

SEAN:
«Tutto sembra identico, ma all'improvviso non sembra più ordinario.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Poi qualcuno chiede perché.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Uno dice dio.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Un altro spirito.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Un altro magia.»

ELJARA:
«Sì.»

SEAN:
«Stacy dice neurochimica.»

ELJARA:
«Probabilmente con grafici.»

SEAN:
«E forse partono tutti dallo stesso cazzo di momento.»

Eljara lo guardò per alcuni secondi.

Poi sorrise.

SEAN:
«Che c'è?»

ELJARA:
«Era irritantemente buono.»

SEAN:
«Ha.»

ELJARA:
«Non abituarti.»

Lui sembrò fin troppo soddisfatto.

SEAN:
«Allora quale spiegazione vince?»

ELJARA:
«Hai proprio bisogno di un vincitore?»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Perché?»

SEAN:
«Perché altrimenti può essere tutto vero.»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Grazie al cielo.»

ELJARA:
«Possono essere vere più cose.»

Lui gemette.

SEAN:
«Peggio.»

Eljara gli si voltò verso.

ELJARA:
«La musica può cambiare il corpo.»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Una folla può cambiare come ti senti.»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Un ricordo può cambiare il significato di una canzone.»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«Una persona religiosa può vivere davvero quel momento come sacro.»

SEAN:
«Sì.»

ELJARA:
«E in questo mondo potrebbe anche stare succedendo qualcosa di soprannaturale.»

Sean le puntò un dito contro.

SEAN:
«Ecco!»

ELJARA:
«Ho detto potrebbe.»

SEAN:
«Conta lo stesso.»

ELJARA:
«No.»

SEAN:
«Un po'.»

ELJARA:
«No.»

La folla cantava più forte.

Sean smise di discutere.

La sensazione tornò.

Quella strana densità.

Come se la notte avesse acquistato un'altra dimensione, invisibile ma presente.

Per la prima volta non cercò di afferrarla.

Non si chiese se venisse dal drink.

O dalla musica.

O da Eljara.

O dalla folla.

O da qualcosa di più strano.

Ci stette dentro.

Eljara se ne accorse.

ELJARA:
«Meglio.»

SEAN:
«Cosa?»

ELJARA:
«Hai smesso di cercare di risolverla.»

SEAN:
«Cedimento temporaneo.»

ELJARA:
«Naturalmente.»

La band tornò.

Il basso colpì.

La gente urlò.

Eljara tese la mano.

Sean la guardò.

SEAN:
«Ancora?»

ELJARA:
«Stai pensando da quasi dieci minuti.»

SEAN:
«E allora?»

ELJARA:
«Comincia a vedersi.»

SEAN:
«Crudele.»

ELJARA:
«Balla.»

SEAN:
«Io non ballo ancora.»

ELJARA:
«Sean.»

Lui guardò la folla.

Poi la mano di lei.

Infine sorrise.

SEAN:
«Va bene.»

Tornarono dentro.

Questa volta a Sean non importava come chiamare quel momento.

Magia.

Significato.

Chimica.

Comunione.

Memoria.

Amore.

Una gran bella canzone.

Qualcosa di soprannaturale.

Niente di soprannaturale.

Forse il nome poteva aspettare.

Perché a volte l'esperienza viene prima della spiegazione.

Prima della teologia.

Prima della scienza.

Prima della magia.

Prima che qualcuno decida cosa è successo.

C'è soltanto un momento in cui una notte completamente ordinaria diventa improvvisamente carica di significato—

e tutte le parole che conosci sembrano un po' troppo piccole per contenerlo.

Ti è mai successo?

A un concerto, a una festa, a un matrimonio, a un funerale, davanti a un fuoco, accanto a qualcuno che amavi — quando nulla era cambiato davvero, ma all'improvviso tutto significava di più?

Come l'hai chiamato, dopo?

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