Session Zero erschafft nicht die Welt. Sie schafft die erste Beziehung der Gruppe zu ihr.

Fünf Charakterbögen liegen auf dem Tisch.

Alle sind fertig.

Einer gehört einem erfahrenen Ermittler, ein anderer einer in Ungnade gefallenen Akademikerin. Jemand hat einen straßenerfahrenen Okkultisten gebaut, jemand anderes einen ehemaligen Soldaten, und die letzte Person hat drei Seiten über einen Familienfluch geschrieben.

Jede Figur ist interessant.

Niemand weiß, warum irgendeine dieser Personen den anderen vertrauen sollte.

Die Spielleitung blickt in die Runde.

„Also … ihr trefft euch alle in einer Taverne?“

An diesem Punkt zeigt sich meistens, ob Session Zero ihre Arbeit getan hat.

Eine tragfähige Session Zero ist nicht einfach der Abend, an dem Charakterbögen ausgefüllt, Hausregeln besprochen und Termine bestätigt werden. Das gehört dazu, ist aber nur der Rahmen.

Die eigentliche Arbeit besteht darin, mehrere einzelne Spieler zu einer Gruppe zu machen, die weiß, was sie von der Kampagne erwartet, versteht, was jeder mitbringt, genug gemeinsame Geschichte besitzt, um miteinander handeln zu können, und bereits eine sinnvolle Beziehung zu der Welt hat, die sie betreten wird.

Dieser Prozess beginnt eigentlich schon vor Session Zero.

Aber nicht alles, was vorher geschieht, gehört hinein.

Vor Session Zero steht das Interview.

Ein neuer Spieler sollte die Gruppe nicht zum ersten Mal treffen, während alle anderen nebenbei herausfinden, ob er überhaupt hineinpasst.

Dafür ist das Interview da.

Es soll niemanden verhören und auch nicht nach den „richtigen“ Antworten suchen. Es soll klären, ob die Person wahrscheinlich zur Gruppe passt, ob die Gruppe zu ihr passt und ob sie etwas mitbringt, das der Runde guttut.

Dazu gehören praktische Fragen, aber vor allem Fragen zum Spiel.

Welche Art von Spiel sucht die Person? Wie verbindlich nimmt sie Termine? Mag sie Ermittlungen, soziales Spiel, schwierige Entscheidungen, Kampf oder längere Figureninteraktion? Kann sie Spotlight teilen? Was frustriert sie? Was möchte sie nach Monaten mit einer Figur erlebt haben?

Daneben geht es um etwas weniger Mechanisches.

Welche Präsenz bringt diese Person in einen Raum mit anderen Menschen?

Ein Spieler muss nicht genauso spielen wie der Rest. Unterschiedliche Ansätze machen Gruppen oft besser. Aber Unterschiede sollten Energie erzeugen und nicht Vertrauen zerstören.

Deshalb gehört das Interview vor die Aufnahme in die Gruppe.

Session Zero beginnt erst danach.

Diese Trennung ist wichtig, sonst wird die Gruppe selbst zum Testfeld für Fragen, die längst hätten geklärt werden sollen.

Session Zero beginnt mit der Realität.

Bevor wir über Schicksal, Trauma, uralte Verschwörungen oder den moralischen Zusammenbruch der Zivilisation sprechen, sollten wir wahrscheinlich sicherstellen, dass alle einander hören können.

Der Technikcheck gehört in Session Zero.

Kommt jeder ins virtuelle Spielbrett? Funktioniert das Mikrofon? Ist der Charakterbogen sichtbar? Funktionieren die Würfel? Wissen alle, wo Kampagneninformationen, Termine und Nachrichten stehen?

Das ist nicht romantisch.

Aber es ist besser, jetzt herauszufinden, dass jemand nicht auf das Material zugreifen kann, als zwanzig Minuten nach Beginn der ersten Szene, während ein Dämon gerade das Ende der Welt erklärt.

Auch praktische Erwartungen gehören hier hinein. Sitzungsdauer, Startzeit, Kommunikation, Fehltermine, Pausen und der Umgang mit abwesenden Spielern sollten klar genug sein, dass später niemand raten muss.

Lange Kampagnen scheitern selten daran, dass ihre Kosmologie nicht ausgefeilt genug war.

Sie scheitern eher daran, dass jemand „jeden Dienstag“ als „meistens Dienstag, falls nichts Besseres dazwischenkommt“ verstanden hat.

Klarheit gehört ebenfalls zum Weltenbau.

Sie schafft die Bedingungen, unter denen die Welt überhaupt gespielt werden kann.

Spieler sollten schon ungefähr wissen, was sie wollen.

Session Zero funktioniert deutlich besser, wenn jeder mit einer groben Vorstellung davon kommt, was er beitragen möchte.

Kein fertiger Roman.

Nicht zwingend ein vollständig ausgefüllter Charakterbogen.

Aber genug, um ein paar nützliche Fragen beantworten zu können.

Welche Art Mensch interessiert dich?

Welche Art Spiel suchst du?

Was bringt diese Figur in eine Gruppe ein?

Vielleicht will jemand eine Figur spielen, die Institutionen versteht, aber persönlich schlecht mit Vertrauen umgehen kann. Jemand anderes interessiert sich für eine Figur, die tief in lokaler Religion und familiären Verpflichtungen verankert ist. Eine dritte Person möchte jemanden spielen, der Muster bemerkt, die andere übersehen.

Das reicht.

Die Figur soll nicht vor dem Gruppentreffen eingefroren werden.

Jeder bringt einfach etwas mit, aus dem im nächsten Schritt etwas Gemeinsames entstehen kann.

Denn die nächste Frage lautet nicht mehr:

Wer bist du?

Sondern:

Wer sind wir zusammen?

Lasst die Gruppe gemeinsam herausfinden, warum es sie überhaupt gibt.

Legt nicht einfach fünf vollständige Hintergrundgeschichten nebeneinander und erklärt sie danach zur Gruppe.

Lasst die Spieler einen Teil ihrer gemeinsamen Geschichte zusammen entwickeln.

Warum kennen sich diese Figuren?

Wer hat wem schon einmal geholfen?

Wer schuldet wem etwas?

Wer hat Grund, jemand anderem zu misstrauen?

Warum würden sie nach dem ersten ernsthaften Streit trotzdem weiter zusammenarbeiten?

Die Antworten müssen nicht kompliziert sein.

Zwei oder drei starke Verbindungen bringen oft mehr als ein Netz aus zwanzig künstlichen Beziehungen.

„Wir haben zusammen gedient“ reicht, um Kontakt herzustellen.

„Ich habe dich nach dem Lagerhausbrand gedeckt und weiß immer noch nicht, was du herausgeschafft hast, bevor die Ermittler kamen“ gibt dieser Beziehung eine Richtung.

Hintergrundgeschichte beschreibt, was passiert ist.

Eine gute Verbindung schafft etwas, das noch passieren kann.

Die Gruppe sollte nicht als fünf Biografien beginnen, die zufällig nebeneinander stehen.

Sie müssen sich nicht alle lieben.

Sie müssen sich nicht einmal vollständig vertrauen.

Aber sie sollten verstehen, warum sie in derselben Geschichte stehen.

Baut Leben, bevor ihr Funktionen baut.

Charaktererschaffung wird stärker, wenn der Bogen aus einem Leben wächst und nicht umgekehrt.

Welche Gesellschaft hat diese Person geprägt?

Wo ist sie aufgewachsen?

Was erwartete ihre Familie von ihr?

Was hat ihr Beruf ihr beigebracht wahrzunehmen?

Welche Institution hat sie geformt?

Was hat sie überlebt?

Woran glaubt sie?

Was versteht sie falsch?

Ein Polizist, ein Priester und ein Hafenarbeiter können in derselben Straße stehen und trotzdem drei verschiedene Welten wahrnehmen.

Der Polizist achtet auf Zugänge, Zeugen und Verfahren.

Der Priester auf Beziehungen, Scham und darauf, wer nicht mehr zum Gottesdienst kommt.

Der Hafenarbeiter bemerkt, welche Waren fehlen und welcher Vorarbeiter plötzlich Geld hat.

Beruf verändert Aufmerksamkeit.

Biografie verändert Deutung.

Gerade für Ermittlungen und soziales Spiel ist das wichtig, weil Figuren nicht alle dieselbe Welt verarbeiten sollten, nur mit unterschiedlichen Zahlen auf dem Bogen.

Session Zero ist der Moment, an dem diese Unterschiede erstmals sichtbar werden können.

Verbindet die Figuren mit der Welt.

Beziehungen innerhalb der Gruppe sind nur die Hälfte der Arbeit.

Jede Figur sollte außerdem bereits irgendwo die Welt berühren.

Eine Person, ein Ort, eine Institution, eine Pflicht, eine Schuld, ein Privileg oder ein Feind kann genügen.

Ein oder zwei echte Anker leisten mehr als zehn dekorative Namen in einer Hintergrundgeschichte.

Eine Figur mit Verbindung zu einer örtlichen Gewerkschaft erlebt einen Streik anders als jemand, dessen Familie ein Lagerhaus besitzt. Eine Figur, deren Schwester im Krankenhaus arbeitet, liest eine plötzliche Quarantäne anders als jemand, der nur das Absperrband sieht.

Hier finden spätere Konsequenzen einen Ort, an dem sie einschlagen können.

Konsequenzen brauchen einen Ort, an dem sie ankommen.

Ohne solche Verbindungen kann die Welt sich spektakulär bewegen und trotzdem fern wirken.

Mit ihnen wird eine kleine Veränderung persönlich.

Hier beginnt auch Einfluss, lange bevor jemand würfelt.

Wer hört zu, wenn diese Figur spricht?

Wen kann sie anrufen?

Wer schuldet ihr etwas?

Welche Tür öffnet sich, weil sie die Person ist, die sie ist?

Und welche schließt sich aus genau demselben Grund?

Menschen betreten die Welt nicht als soziale Nullpunkte.

Die Kampagne sollte das wissen.

Die Welt sollte bereits existieren.

In einer recherchierten oder etablierten Living-World-Kampagne besitzt die Welt schon Geschichte, bevor die Spieler sie betreten.

Es gibt Institutionen, Fraktionen, Konflikte, Orte, NSC, Überzeugungen, wirtschaftlichen Druck, Gerüchte, alte Feindschaften und aktuelle Ereignisse.

Ein Teil davon kann aus veröffentlichtem Kanon stammen. Anderes entsteht aus Geschichtsforschung, Folklore, Anthropologie, Religion, Geografie, lokaler Geschichte oder aus dem bereits angesammelten Material der Kampagne.

Die Spieler müssen die Stadt nicht erfinden, um sie zu verändern.

Sie verändern sie, indem sie entscheiden, wo sie eintreten, wem sie vertrauen, welche Probleme ihnen wichtig sind und was sie schließlich tun.

Spieler müssen die Welt in Session Zero nicht entwerfen. Sie brauchen sinnvolle Möglichkeiten zu entscheiden, wo sie sie betreten.

Das ist eine andere Form von Mitgestaltung.

Lasst die Spieler Aufmerksamkeit wählen, nicht Realität.

Bei Mythveil gestalten Spieler die Kampagne häufig zuerst dadurch, dass sie entscheiden, worauf sie achten.

Die Welt bietet mehrere reale Druckpunkte.

Welcher interessiert sie?

Welchem Gerücht folgen sie?

Wen rufen sie zurück?

Welche Nachricht klingt zunächst nach dem Problem eines anderen, bis jemand sagt: „Nein. Ich will wissen, was dort passiert ist.“

Damit beginnt Verdichtung.

Die Welt schafft Möglichkeiten.

Die Spieler entscheiden, welche davon ihre Geschichte werden.

Ignorierte Entwicklungen hören dadurch nicht auf zu existieren.

Eine Fraktion verfolgt weiter ihre Ziele. Ein politischer Konflikt kann sich verschärfen. Eine fehlende Lieferung kann später etwas beeinflussen, das die Gruppe doch interessiert.

Aber die Gruppe entscheidet, wohin ihre Aufmerksamkeit geht.

Handlungsspielraum beginnt nicht damit, die Welt zu erfinden. Er beginnt damit zu entscheiden, welcher Teil einer lebendigen Welt Aufmerksamkeit verdient.

Lasst die Welt laufen, bevor die Spieler sie betreten.

Vor der ersten richtigen Sitzung lasse ich die Welt einmal weitergehen.

Der erste World Tick läuft.

Was haben die Fraktionen getan?

Was hat sich verändert?

Wer hat reagiert?

Welche Informationen wären jetzt sichtbar?

Danach werden diese Veränderungen zu Bardic News.

Gebt den Spielern keine Tabelle.

Gebt ihnen die Welt.

Eine Zeitung meldet, dass eine Reederei plötzlich den Besitzer gewechselt hat.

Eine Predigt warnt vor einem Viertel, das letzte Woche noch als sicher galt.

Ein vertrauter Kontakt schreibt: „Komm heute Nacht nicht zum Bahnhof.“

Jetzt hat die Gruppe bereits etwas, das sie wählen kann.

Was davon weckt ihre Aufmerksamkeit?

Welche Art Abenteuer möchten sie erleben?

Wollen sie ermitteln, verhandeln, eingreifen, reisen, jemanden schützen oder einer persönlichen Verbindung folgen?

Hier wird aus einer Präferenz tatsächliches Spiel.

Die Welt schafft Möglichkeiten. Die Spieler entscheiden, welche davon ihre Geschichte werden.

Bardic News funktionieren nur, wenn vorher wirklich etwas geschehen ist.

Sonst sind sie nur ein dekoratives Abenteuer-Menü.

Wenn die Welt recherchiert wurde und ihre wichtigen Akteure Motive, Ressourcen, Beziehungen und Einfluss besitzen, ist der erste World Tick kein Trailer.

Er ist eine Folge des aktuellen Weltzustands.

Man kann Spieler nicht in eine lebendige Welt einladen, die noch gar nicht angefangen hat zu leben.

Sicherheit gehört durch den gesamten Prozess.

Grenzen sollten nicht als einzelner unangenehmer Punkt mitten in einem ansonsten begeisterten Workshop auftauchen.

Das Interview kann bereits grobe Grenzen klären. Session Zero kann dann genauer festhalten, was gar nicht vorkommen soll, was nur außerhalb der Szene existiert und womit vorsichtig umgegangen werden muss.

Niemand muss eine Grenze mit privater Geschichte rechtfertigen.

Die Gruppe muss sie nur verstehen und respektieren.

Je persönlicher eine Kampagne wird, desto wertvoller werden klare Grenzen.

Unsicherheit gehört in die Fiktion. Einverständnis gehört an den Tisch.

Dasselbe gilt für Recherche.

Eine Spielleitung kann etwas sehr tief verstehen, ohne jeden Aspekt davon explizit darzustellen.

Recherche-Tiefe ist nicht Darstellungs-Tiefe.

Mehr Wissen erlaubt bessere Entscheidungen.

Es verpflichtet uns nicht dazu, alles zu zeigen.

Wenn noch Zeit ist, fangt an zu spielen.

Session Zero muss nicht mit „Bis nächste Woche“ enden.

Wenn die Technik funktioniert, die Figuren stehen, die Gruppe ihre ersten Beziehungen gefunden hat und die Welt bereits in Bewegung ist, dann spielt.

Zehn oder zwanzig Minuten können reichen.

Gebt ihnen die ersten Bardic News.

Lasst sie reagieren.

Lasst jemanden den ersten Anruf machen.

Lasst die Gruppe entscheiden, welchen Weg sie nimmt.

Lasst sie durch die Tür gehen.

Eine Konsequenz braucht vorher eine Handlung.

Deshalb ist die stärkere Abfolge:

World Tick → Bardic News → Aufmerksamkeit der Spieler → erste Entscheidung → erste Handlung → Konsequenz

Die Welt bewegt sich zuerst.

Die Spieler bemerken es.

Sie entscheiden, was ihnen wichtig ist.

Dann handeln sie.

Jetzt kann die Kampagne anfangen, sich an sie zu erinnern.

Session Zero sollte Session Eins überleben.

Ein guter Workshop muss nach dem tatsächlichen Spiel noch nützlich sein.

Nach der ersten oder zweiten Sitzung lohnt sich ein kurzer Blick zurück.

Fühlt sich die Kampagne so an wie erwartet?

Funktionieren die Figuren in der Praxis?

War eine auf dem Papier spannende Beziehung im Spiel flach?

Ist ein Teil der Welt viel interessanter geworden als erwartet?

Dafür braucht es keine zweite Session Zero.

Es braucht Zuhören.

Eine Kampagne darf sich selbst entdecken.

Wichtig ist, dass die Gruppe bewusst nachjustieren kann, anstatt sechs Monate lang still eine Fehlpassung auszuhalten.

Eine gute Session Zero ist nicht erfolgreich, weil einmal alle zugestimmt haben. Sie ist erfolgreich, wenn die Kampagne Monate später noch mit dem arbeiten kann, was dort herausgefunden wurde.

Der Workshop soll nicht die Geschichte festlegen.

Session Zero sollte nicht entscheiden, was aus der Kampagne wird.

Ihre Aufgabe ist es, genug Struktur zu schaffen, damit spätere Entscheidungen Bedeutung bekommen.

Die Spieler kennen den Grundton.

Sie verstehen die Gruppe.

Ihre Figuren haben Leben statt isolierter Funktionen.

Sie besitzen Berührungspunkte mit der Welt.

Grenzen sind klar.

Praktische Erwartungen sind geklärt.

Die Welt bewegt sich bereits.

Und die Gruppe hat genug Informationen, um zu entscheiden, wohin sie zuerst blickt.

Alles danach darf sich verändern.

Eine Ermittlung kann politisch werden.

Ein politischer Konflikt kann persönlich werden.

Ein kleiner NSC kann ins Zentrum rücken.

Eine Fraktion, die während Session Zero niemanden interessiert hat, kann sechs Monate später der wichtigste Verbündete der Gruppe sein.

Das ist kein Fehler.

Das ist Spiel.

Session Zero entscheidet nicht die Geschichte. Sie schafft Beziehungen, Grenzen und Berührungspunkte, durch die Geschichte persönlich werden kann.

Stellen wir uns dieselben fünf Charakterbögen noch einmal vor.

Diesmal wissen wir mehr.

Die in Ungnade gefallene Akademikerin hat den Ermittler einmal vor einer internen Untersuchung geschützt. Die Familie des Okkultisten kennt den ehemaligen Soldaten, aber niemand erklärt, warum. Die fünfte Figur arbeitet für eine Organisation, die heute Morgen in den Bardic News aufgetaucht ist.

Die Gruppe weiß, dass eine Brücke gesperrt wurde, ein Priester verschwunden ist und eine Reederei über Nacht den Besitzer gewechselt hat.

Niemand hat ihnen gesagt, was davon „das Abenteuer“ ist.

Die Spielleitung fragt:

„Was davon hat eure Aufmerksamkeit geweckt?“

Jemand zeigt auf den verschwundenen Priester.

„Meine Schwester geht in diese Kirche.“

Eine andere Person sieht auf.

„Meine alte Einheit hat das Lagerhaus gegenüber benutzt.“

Die Akademikerin seufzt.

„Ich kenne jemanden in der Diözese.“

Jetzt muss niemand mehr erklären, warum diese Tür wichtig ist.

Die Gruppe hat es selbst entschieden.

Genau das sollte eine tragfähige Session Zero schaffen.

Keine fertige Kampagne.

Keine perfekte Einigkeit.

Keine fünf Seiten Regeln, die alle vergessen.

Sondern eine Gruppe, die genug gemeinsames Verständnis besitzt, um eine Welt zu betreten, die schon vor ihrer Ankunft in Bewegung war — und genug Freiheit, um zu entscheiden, welcher Teil dieser Bewegung ihre Geschichte wird.

Session Zero erschafft nicht die Welt.

Sie schafft die erste Beziehung der Gruppe zu ihr.

MYTHVEIL

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